第11章 长颈鹿的脖子为什么那么长

长颈鹿的脖子为什么特别长呢？动物学家告诉我们，在很久以前，长颈鹿的脖子并不很长，几乎与现在的羚羊差不多。那时候，非洲大草原的气候温暖潮湿，地面上的嫩草丰富极了，靠吃草为生的长颈鹿根本不愁食物来源。后来，地球气候发生了大变化，它们的生活环境变得干旱炎热，地面上草本植物逐渐减少，长颈鹿只好寻求树上的嫩枝、嫩叶充饥。为了吃到较高的树叶，它们不得不尽量伸长脖子，踮起脚趾。经过漫长的岁月演化，它们的脖子由于经常使用而变得越来越长，最终成为今天这种模样。

长颈鹿生活在干旱而开阔的稀树草原地带，群居。它们的食物是各种高树的叶子和枝丫。长颈鹿的听觉和视觉非常敏锐。眼睛可以看到身后的东西，但它们却沉默得像个哑巴，很少发出声音。

长颈鹿总是喜欢和斑马在一起，因为长颈鹿和斑马的生活环境相同，习性相近，都喜欢广阔的草原；它们在防御天敌的时候可以互补：长颈鹿看得远，斑马嗅觉灵，它们在一起可形成多方位的警戒；还有，它们在取食方式上不存在冲突，长颈鹿吃树叶，斑马吃草。