一、运输的特点

随着社会生产力的增长、社会分工的不断扩大和科学技术的发展，交通运输也随之发展，并逐渐形成为一个行业。因此，运输作为一种劳动类型，具有独特的属性和特点。

1.运输具有生产的本质属性

运输生产过程（货物或旅客的位移）与一般生产过程一样，是借助于活的劳动（运输者的劳动）和物化劳动（运输工具设备与燃料的消耗）的结合而实现的。不同的是运输生产过程不改变劳动对象原有属性或形态，只实现劳动对象的空间位移。

2.运输服务的公共性

运输服务的公共性是指运输服务在全社会范围内与公众有利害关系的特性。运输业的公共性主要表现在：（1）为社会物质在生产和流通过程中提供运输服务；（2）为人们在生产和生活过程中的出行需要提供运输服务。

3.运输产品是无形产品

运输业的劳动对象是货物或人，他们在运输过程中只发生空间位置和时间位置的变化。运输生产是为社会提供效用而不是生产实物形态的产品，因此，运输生产属于服务性生产，其产品可称为无形产品。

4.运输生产和运输消费同时进行

运输生产必须在用户需要时及时进行，并且只能在生产的同时即时消费，运输业创造的使用价值依附于它所运输的商品的使用价值已有的固定形态上，与运输过程同始同终。因此，运输产品的生产过程与消费过程是不可分割的。

5.运输产品具有非储存性

运输业的生产和消费都是不可分离的，也就是说运输产品不可能被储存用来满足其他时间和空间发生的运输需求。

6.运输产品的同一性

在运输业中，各种运输方式生产的是同一产品——运输对象的位移。运输产品的同一性使得各种运输方式之间可以相互补充、协调、替代，并形成一个有效的综合运输系统。

二、运输在物流中的作用

运输是物流系统中的功能要素之一，需要从以下三方面理解运输在物流中的作用。

1.物流系统功能要素的核心是运输

物流系统中的三大功能是运输、仓储和流通加工。运输创造了货物的空间效用，随着经济全球化的发展，生产和消费在空间位置上距离也越来越大。这种发展趋势造成对运输的依赖性越大，无形中突出了运输功能在物流系统中的主导作用。随着信息化程度、管理水平和生产技术的提高，企业普遍采用柔性化、按订单生产和计划采购等方式缩小商品生产、流通与消费者时间上的差异，弱化了储存功能的作用。而流通加工功能需要运输的紧密配合才能得以最终实现。综上所述，运输是物流系统的核心功能要素。

2.实现物流合理化的关键是运输

物流合理化是根据系统原理，合理优化各子系统并相互协调产生结构效用，从而达到功能最优，成本最低。运输是物流系统中的大动脉，发挥着中心环节的作用，而且运输费用在全部物流费用中占较大比重。因此，只有运输合理化，才能使物流系统更加合理，总体功能更优，成本更低。

3.运输是“第三利润源泉”的主要源泉

运输费用所占整个物流过程中的费用比例相对于物流系统的其他环节来说是最高的，是影响物流成本的重要因素。因此，在物流各环节中，通过组织合理化运输，不断降低物流运输费用，对提高经济效益和社会效益均起着重要作用。所以说，运输是物流“第三利润源泉”的主要源泉。