第1章 导论

经济问题

社会的两难：要大炮还是要黄油

在第二次世界大战期间希特勒曾提出过一个口号：“宁要大炮，不要黄油。”经济学家将其概括为“大炮与黄油”的问题。大炮代表军用品，黄油代表民用品。要大炮还是要黄油，实际上是政府在军用品与民用品上的选择问题。

对于一个国家来说，多生产民用品有利于提高国民生活水平，多生产军用品有利于加强国防。任何一个国家都希望军用品与民用品越多越好，这是欲望的无限性。但任何一国用于生产军用品与民用品的资源都是有限的，这是所有国家都必须面对的资源稀缺性问题。在资源既定的情况下，多生产一单位“大炮”，就要少生产若干单位“黄油”。“大炮与黄油”的问题概括了经济学最基本的问题。

思考题：政府如何解决“大炮与黄油的问题”？

章前导读

人的欲望要用各种物质产品或劳务来满足，物质产品或劳务要用各种资源来生产，但资源是有限的。这就是经济学中的“稀缺性”。这里的“稀缺”不是指资源绝对量的多少，而是指相对于人类的欲望而言，再多的资源也是稀缺的。稀缺性决定了每个社会和个人必须作出选择。选择就是用有限的资源去满足何种欲望的决策。选择要决定用既定的资源生产什么、如何生产和如何分配这三个基本问题。本章首先介绍经济学的研究对象，再简单梳理经济学的发展脉络，最后说明经济学的内容和研究手段。