写在前面
序一：您可以轻松拥有的商业智能——来自SAP
现在，很多企业已经意识到了数据中潜在的大量商机，并踏踏实实地进行着从数据中“沙里淘金”的工作。20世纪90年代，商业智能（BI）作为一门新兴学科，帮助企业从数据中更好的获取决策信息，最初的动机是为了给使用者提供自助式信息获取的方式，这样用户就不用在依赖IT部门获得定制的报表和相关的查询信息了。
商业智能从工具上讲包含了四个方面的应用：建立在数据仓库基础上的即席查询、在线分析、报表工具和深层次分析。如今商业智能已经以平台化、简单易用的面貌出现，而可视化的“仪表盘”是BI的现代面孔，这是历经数年，BI领域技术和过程革新的结果，使用仪表盘来分享数据是一件非常轻松愉快的事情。本书将讲授如何使用数据可视化软件来制作动态仪表盘，并且用动态仪表盘来提升数据的前端展示能力，帮助企业获得更多商业洞察力。
数据可视化软件正帮助越来越多的企业从浩如烟海的复杂数据中理出头绪，化繁为简，变成看得见的财富，从而实现更有效的决策过程。很多企业在上了ERP、CRM或者财务系统之后，面对海量数据，难以分析，难以清晰的呈现数据间的关系，难以从中发现问题，企业管理者也很难从中找到决策之道。数据可视化工具能够以一种简便易用的方式将复杂的数据呈现出来，用户更容易理解这些数据，真正将数据转化为信息，也就更容易做出决策。在一项针对113位IT执行官进行的调查中，有95%的受访者都认为可视化工具可以为决策过程提供更高的连贯性和精确性。
数据可视化可以使数据变得更有意义，而且可视化也可以使数据变得更容易理解。目前，商业智能领域的大趋势是采用这类新的可视化方法来查看数据，SAP公司的BusinessObjects解决方案的产品Xcelsius就是交互性可视化商业智能软件的创新性产品。它可以从现有的电子表格和数据库产品中读取数据，或者从数据仓库和商业智能系统中取得所需的数据，然后将其转换为可视化展示。Xcelsius软件可以使用户有能力对数据进行实时抓取和分析，并以多种彩色柱形图或饼图、散点图和图表的形式展现出来，而且还包括地图信息处理和实时数据流处理。
在中国，已经有很多企业管理者正在享受数据可视化的成果，采用动态仪表盘来阅读关键绩效指标（KPI），Xcelsius的用户覆盖了航空、自动化、计算机科技、顾问服务、医药、保险、金融、零售、电信、交通、旅游、能源等不同行业。外资企业当中有我们熟悉的：IBM、英特尔、微软、思科、花旗银行、杜邦、可口可乐、惠普、壳牌、箭牌、IPSOS……；国内用户也广泛分布在各个领域：中国移动、中国电信、中兴通讯、首都机场、中远散运、中石化、北方工业公司、上海国际港务局、零点研究咨询集团……；在数量众多的高校当中，开设商业智能课程的院所也已经把“数据可视化与动态仪表盘制作”作为了一项成熟课程，传授给学生。
通过使用Xcelsius，您能感觉到来自世界一流的商业智能产品所带来的轻松与高效，您将有能力钻取并深入分析每个具体经营的详细状况，同时，Xcelsius还可以很方便地与其他分析和报告工具结合在一起，与Office套装软件进行完美整合，在企业内部实现信息的的分享。从技术上来说，Xcelsius使演示文件的制作变得令人激动，使数据报告的分享变得令人难忘。
通过学习Xcelsius，您将体会到：一个简单易用的可视化呈现，与企业内强大的数据挖掘、商业模型和知识发现等相配合之后，能给企业不同层次的使用者带出一片真正富于洞察力的商业智能视野，您也将因此而获得更精深的专业水平。
SAP公司BusinessObjects解决方案中国区首席顾问
鲁百年博士
序二：精通数据展现的艺术——作者的话
“现在，游戏的名字叫数据”
当谈到用数据解决问题时，我经常用这样的语言去诠释：“如果你不能量化它，你就不能理解它，如果不理解就不能控制它，不能控制也就不能改变它”。数据无处不在，信息时代的最主要特征就是“数据处理”，数据分析正在以我们从未想象过的方式影响着日常生活，《魔鬼经济学》的作者史蒂芬·列维特说：“现在，游戏的名字叫数据。”
“无法评估就无法管理”
近年来，越来越多的企业经营分析人员开始谈论商业智能（BI），数据仓库、OLAP、数据挖掘、KPI、绩效管理、仪表盘Dashboard等，以及与商业智能相关的ERP，SCM，CRM等名词，越来越多的企业管理者和经营分析人员依赖数据来完成日常工作。商业智能不仅仅是一套企业信息化软件工具，也是一整套现代企业管理思想和理念，它不仅在改变着决策的方法，也在改变决策本身。有一句格言：“无法评估就无法管理”，只有能被衡量的，才能被执行。基于商业智能的数据分析软件和技术，不仅仅是一种强大的工具，更能够使企业变为学习型企业，根据事实做出决策，实现企业战略目标。
“看得见才能做得到”
在企业信息化过程中，生成了大量的数据，但用于决策的有用信息又隐藏在这些数据中，企业管理者和经营分析人员往往有一种“没有被告知”的感觉。挖掘数据价值，推荐知识管理，如何在浩如烟海的数据中发现有用的信息，揭示出隐藏在各种各样不同信息背后的知识，每一个和数据打交道的人都应该学会练就一双慧眼，能够从数据中发现有用的信息，将这些信息有效地进行传播，知识必须传播出去形成集体智慧。有一句格言：“看得见才能做得到”。
思考“数据的意义”
伴随着商业智能的发展，数据可视化技术应运而生并逐渐成熟，洞察数据知识，商业信息看得见。以往为了实现这个目标，分析人员需要具备一定IT和统计分析基础，能够很好地对数据进行深入分析，掌握数据呈现技术，让该看到的人看得到、看得懂。和数据打交道，自然离不开相关的软件，社会科学统计软件包SPSS、数据挖掘软件Clementine等。目前，除了专业的技术人员外，在日常工作中经常使用的数据处理软件莫过于Excel了，但是大部分人每天都在做的就是用Ctrl+C键和用Ctrl+V键来粘贴数据，然后制作各种图表，再重复粘贴到PowerPoint中，最后交给管理决策人员，烦琐的工作使人没有时间去思考“数据的意义”，而决策者更是面对一大堆枯燥的数据表格和图表“无所适从”。
实现“智能的可视化”
作者一直期望能够寻找一种更加“智能的可视化”软件分析工具，最期望的还是能够理解如何从数据、建模和决策中寻找解决实际问题的途径、方法和思路。Xcelsius软件——今天，生动的、令人愉悦的展现数据分析结果的软件工具出现了，它完美的诠释了商业智能的使用、呈现和传播，一切终因这个软件有了革命性飞跃。Xcelsius怪怪的名字，什么意思？有人说就是Excellent Excel，有人说是Excel加Celsius，我没有去考证软件开发者是否是这么考虑取的名字，它现在已经是SAP公司的C系列产品，有了Xcelsius中文版。现在我们可以通过Xcelsius来实现基于Excel建模的具有交互式可视化分析、动态数据报表，还可以通过PowerPoint、PDF、Outlook以及网络，更可以在手机、Flash播放器设备上以令人注目的方式展示数据。
发现“信息应用之美”
在知识经济与信息技术时代，每个人都面临者如何有效地吸收、理解和利用信息的挑战。那些能够有效利用工具从数据中提炼信息、发现知识的人，最终往往成为各行各业的强者！本书介绍的Xcelsius，将带你进入数据交互式可视化分析之旅，发现“信息应用之美”！
致谢
本书的基础知识部分由我与博易智讯（北京）信息技术有限公司的BI事业部技术总监柴岳强共同完成；我负责编写“Part 2：如何轻松制作动态仪表盘”，柴岳强负责本书的“Part 3：如何让动态仪表盘连接数据库”。全书的撰写工作由博易智讯公司何业文女士组织，并对书稿进行最终的修订和审阅。
在本书的撰写过程中，SAP公司负责Xcelsius产品线的Judy Zhang女士提供了很多帮助，没有她的沟通和协调，以及对市场需求的准确把握，就不会有本书的面世。另外，大部分实战都是博易智讯公司与我共同修改的结晶。
博易智讯是一家专门提供商业智能产品及服务、数据分析/数据挖掘产品及服务的公司，作为SAP公司Business Objects产品线中Xcelsius产品的核心代理商和授权培训机构，在Xcelsius产品进入中国市场的过程中起了很重要的教育推广作用，并积累了很多成功应用实战。
在每个章节的写作过程中，我都得到了来自各方面的协助：博易智讯的售前工程师孙岩提供了本书Part 1的基础文字；同时，在实战、练习的操练与撰写上，我的两位优秀学生艾丹与谢聪阳做出了非常重要的贡献，其中，艾丹协助编写了“Part 2：如何轻松制作动态仪表盘”第二至四节，谢聪阳协助编写了“Part 2： 如何轻松制作动态仪表盘”第五至八节。全书美工设计由博易智讯公司徐婷女士完成。
我们现在所撰写的是一本Xcelsius中级教材，比起2006年博易智讯公司与Business Objects公司曾联合撰写的《轻轻松松学会水晶易表》初级教材来说，要稍微难一些，为了帮助初次接触Xcelsius的读者充分掌握这项数据可视化的艺术，本书收录了初级教材中的部分实战，并且放在了本书的前部分，这将给刚刚开始学习Xcelsius的读者带来轻松愉快的学习历程，同时，对于已经拥有一定基础的中级用户来说，书中的实战越往后越难，直至连接数据库，您将遇到很多惊喜不断的挑战。
沈浩 于中国传媒大学
2009年夏