1.4 Linux发行版

正如之前所说的，Linux只是一个纯粹的操作系统的内核而已。在商业发行版出现以前，用户必须自己下载源代码，并从头开始编译由不同组织独立开发的应用软件，直至辛苦地完成一个完整的操作系统，才能在个人计算机上使用。所以，许多个人、组织和企业将内核、源代码及相关的应用程序组织起来，开发了基于GNU/Linux的Linux发行版，让一般用户可以简便地安装和使用Linux。Linux发行版的厂商多如牛毛，其中最著名的便是Red Hat公司的Red Hat系列以及社区（Community）组织的Debian系列。可以说，发行商的参与大力推动了Linux的发展。下面就简单介绍一下目前比较著名的、主流的Linux发行版本，如图1-4所示为它们的标志。

1.4.1 Mandriva

Mandriva原名Mandrake，最早由Gael Duval创建并在1998年7月发布。早年国内刚开始普及Linux时，Mandrake非常流行。其实Mandrake最早是基于Red Hat开发的。Red Hat默认采用GNOME桌面系统，而Mandrake将之改为KDE。由于当时的Linux普遍比较难安装，所以Mandrake还简化了安装系统。为提高易用性，还实现了默认情况下的硬件检测等。Mandrake的开发完全透明化，包括cooker。当系统有了新的测试版本后，便可以在cooker上找到。为了延长版本的生命力以确保稳定和安全性，Mandrake新版本的发布速度自从9.0之后便开始减缓。

◇ 优点：操作界面友好，图形配置工具，庞大的社区技术支持，NTFS分区大小变更。

◇ 缺点：部分版本bug较多，最新版本只先发布给Mandrake俱乐部的成员。

◇ 软件包管理系统：urpmi（RPM）。

◇ 免费下载：FTP即时发布下载，ISO在版本发布后数周内提供。

◇ 官方主页：http://www.mandrivalinux.com/。

1.4.2 Red Hat

国内乃至全世界的Linux用户最熟悉、最耳闻能详的发行版一定就是Red Hat了。1998年《泰坦尼克号》的中特技制作的巨大成功，一度让Red Hat Linux成为一个妇孺皆知的操作系统，从此Linux开始被诸多厂商所支持、所重视，用户对Linux的热情也空前高涨。

Red Hat最早由Bob Young和Marc Ewing在1995年创建，一直是Linux发布商中的老大，并且是世界上最大的开放源代码的公司之一。近几年由于收费的Red Hat Enterprise Linux（RHEL，Red Hat的企业版）项目，红帽公司才真正步入盈利时代。正统的Red Hat个人桌面版本早已停止技术支持，其最终版是Red Hat 9.0。

目前Red Hat分为两个系列：由Red Hat公司提供收费技术支持和更新的Red Hat Enterprise Linux（RHEL），以及由社区开发的免费的Fedora Core（FC）。RHEL整体性能稳定、强悍，具有升级的虚拟化技术，加强的安全管理功能以及对IPv6互联网协议的支持。FC可以说是Red Hat与开源社区合作的Red Hat桌面版本的延续。FC1发布于2003年年末，起初就定位于桌面用户。FC的版本更新周期非常短，仅六个月，因此服务器上一般不推荐采用FC，而应使用RHEL，但RHEL是个收费的操作系统，目前国内外许多企业或空间商选择RHEL的克隆版CentOS，它最大的好处是免费。

红帽的认证已成为IT业界十大权威认证之首，其认证体系包括红帽认证工程师（RHCE）、红帽认证技师（RHCT）。此外，红帽认证架构师（RHCA）是红帽公司继RHCT和RHCE认证之后推出的一项顶级认证，目前全球的RHCA人才资源非常紧缺。

◇ 优点：拥有数量庞大的用户，优秀的社区技术支持，许多创新。

◇ 缺点：免费版（Fedora Core）版本生命周期太短，多媒体支持不佳。

◇ 软件包管理系统：up2date（RPM），YUM（RPM）。

◇ 免费下载：是。

◇ 官方主页：http://www.redhat.com/。

1.4.3 SUSE

SUSE是德国最著名的Linux发行版，在全世界范围中也享有较高的声誉。SUSE自主开发的软件包管理系统YaST也非常受好评。2003年年末，SUSE被Novell收购。

之后，SUSE的发布显得比较混乱，比如9.0版本是收费的，而10.0版本（也许由于各种压力）又免费发布。这使得一部分用户感到困惑，也转而使用其他发行版本。然而瑕不掩瑜，SUSE仍然是非常专业、优秀的。

◇ 优点：专业、易用的YaST软件包管理系统。

◇ 缺点：FTP发布通常要比零售版晚1～3个月。

◇ 软件包管理系统：YaST（RPM）、第三方APT（RPM）软件库（repository）。

◇ 免费下载：取决于版本。

◇ 官方主页：http://www.suse.com/。

1.4.4 Debian GNU/Linux

Debian是由Ian Murdock于1993年创建的，可以算是迄今为止最遵循GNU规范的Linux系统。Debian系统分为三个版本分支（branch）：stable、testing和unstable。至2005年5月，这三个版本分支分别对应的具体版本为：Woody、Sarge和Sid。其中，unstable为最新的测试版本，其中包括最新的软件包，但是也有相对较多的bug，适合桌面用户。testing的版本都经过unstable中的测试，相对较为稳定，也支持了不少新技术（如SMP等）。而Woody一般只用于服务器，其采用的软件包大多比较过时，但是稳定和安全性都非常的高。

为何有如此多的用户痴迷于Debian呢？apt-get/dpkg是原因之一。dpkg是Debian系列特有的被誉为最强大的Linux软件包管理工具。配合apt-get，在Debian上安装、升级、删除和管理软件变得异常容易。许多Debian的用户都开玩笑的说，Debian将他们养懒了，因为只要简单使用“apt-get upgrade && apt-get update”，机器上所有的软件就会自动更新了。

◇ 优点：遵循GNU规范，100%免费，优秀的网络和社区资源，强大的apt-get。

◇ 缺点：安装相对不易，stable分支的软件极度过时。

◇ 软件包管理系统：APT（DEB）。

◇ 免费下载：是。

◇ 官方主页：http://www.debian.org/。

1.4.5 Ubuntu

Ubuntu基于Debian Sid，因此它是一个拥有Debian所有优点，以及自己所加强的优点的近乎完美的Linux操作系统。尽管Ubuntu是一个相对较新的发行版，但是它的出现可能改变了许多潜在用户对Linux的“难以安装、难以使用”的老看法。此外，Ubuntu默认采用的GNOME桌面系统也将Ubuntu的界面装饰的简易而不失华丽。当然它也支持KDE。

Ubuntu的安装非常人性化，只要按照提示一步一步进行，和Windows一样简便。Ubuntu还被誉为对硬件支持最好最全面的Linux发行版之一。由于采用自行加强的内核，Ubuntu在安全性方面更上一层楼。Ubuntu的版本周期为六个月，弥补了Debian更新缓慢的不足。

◇ 优点：人气颇高的论坛提供优秀的资源和技术支持，固定的版本更新周期和技术支持，可从Debian Woody直接升级。

◇ 缺点：还未建立成熟的商业模式。

◇ 软件包管理系统：APT（DEB）

◇ 免费下载：是。

◇ 官方主页：http://www.ubuntulinux.org/。

1.4.6 Gentoo

Gentoo最初由Daniel Robbins（前Stampede Linux和FreeBSD的开发者之一）创建。由于开发者对FreeBSD的熟识，所以Gentoo拥有媲美FreeBSD的广受美誉的ports系统——portage（Ports和Portage都是用于在线更新软件的系统，类似apt-get，但还存在很大不同）。Gentoo的首个稳定版本发布于2002年。

Gentoo是一个基于源代码的发行版，它的出名正是因为其高度的自定制性。尽管安装时可以选择预先编译好的软件包，但是大部分使用Gentoo的用户都选择自己手动编译。这也是为什么Gentoo适合比较有Linux使用经验的老手使用的原因。

◇ 优点：高度可定制，完整的使用手册，媲美Ports的Portage系统，适合高手使用。

◇ 缺点：编译耗时多，安装缓慢。

◇ 软件包管理系统：Portage（SRC）。

◇ 免费下载：是。

◇ 官方主页：http://www.gentoo.org/。

1.4.7 Slackware

Slackware由Patrick Volkerding创建于1992年，算是历史最悠久的Linux发行版，一度非常流行，但是当Linux越来越普及，用户的技术层面越来越广后，Slackware渐渐被更多的新手所遗忘。在其他主流发行版强调易用性的时候，Slackware依然固执地追求最原始的效率——所有的配置均需通过配置文件来进行。

尽管如此，由于Slackware尽量采用原版软件包而不作任何修改，所以制造新bug的概率很低。稳定、安全的Slackware仍然拥有大批忠实用户（大多是有经验的Linux老手）。Slackware的版本更新周期较长（约1年），但是新版本的软件仍然不间断地提供给用户下载。

◇ 优点：非常稳定、安全，高度坚持UNIX的规范。

◇ 缺点：所有的配置均通过编辑文件来进行，自动硬件检测能力较差。

◇ 软件包管理系统：Slackware Package Management（TGZ）。

◇ 免费下载：是。

◇ 官方主页：http://www.slackware.com/。

1.4.8 FreeBSD

首先要强调的是，FreeBSD并非一个Linux系统。此处介绍FreeBSD的理由是其许多特性都与Linux相类似，并且用户也相当多。事实上，Linux和BSD（Berkeley Software Distribution）均是UNIX的演化分支。并且，Linux中相当多的特性和功能（如用于配置DNS服务的Bind软件）都是取自于BSD的。而FreeBSD便是BSD家族中最出名、用户数量最多的一个发行版。

FreeBSD建立于1993年，拥有相当长的历史。FreeBSD拥有两个分支：稳定版Stable和添加了新技术的测试版Current，此外，FreeBSD会不定期发布新的版本，称为RELEASE，Stable和Current均有自己的RELEASE版本，如4.11-RELEASE和5.3-RELEASE。

FreeBSD除了作为服务器系统外，也适合桌面用户。不过，考虑到软件方面的兼容性，一般用户选择FreeBSD作为桌面系统不是很明智。作为服务器而言，FreeBSD是相当优秀的。曾经有人说过，同样的服务器硬件配置，运行同样的进程，FreeBSD所用的资源要比Linux少。这也是为什么许多空间商极力推崇FreeBSD的原因。

◇ 优点：速度快，非常稳定，优秀的使用手册，Ports系统。

◇ 缺点：相对Linux而言，Free BSD对硬件的支持较差；相对桌面系统而言，软件的兼容性是个问题。

◇ 软件包管理系统：Ports（TBZ）

◇ 免费下载：是。

◇ 官方主页：http://www.freebsd.org/。