1.2 光源

人类在大约50万年前就以燃烧树木产生的火焰及光作为光源使用，这就是最早的光源。随着人类文明的进步，之后用烧植物油及矿物油来产生光。1879年爱迪生发明了白炽灯，它以碳棒作为灯丝，是照明技术的巨大改进；1938年发明的日光灯（或称为荧光灯）可以减少热的损失，节省能源的消耗，这又是一大进步，后来紧凑型日光灯的开发使其应用更为普遍；同时高压气体放电（HighIntensityDischarge，HID）灯，如水银灯、金属卤素灯及钠灯等的发明可在室外实现照明，满足了各方面的需要。目前约有21%的电能用于照明，如果能在固体照明领域节省一半的能源，则会对人类节约能源做出巨大的贡献。