第7章 值得他人一直称赞

1747年3月6日于伦敦

亲爱的儿子：

无论你做什么，你总能以这样那样的方式很明显地影响着我。我现在被两封来自洛桑的信件深深地打动，这两封信件都谈到了你。其中一封是圣·杰梅茵夫人寄来的，另外一封是帕姆皮基尼先生寄来的。这两封信件讲了你一大堆的好话，我觉得我有义务让你知道这一点。那些不断努力去培养良好品格的人们，应当知道他们在这方面所取得的每一点进步，这对他们来说，既是一种很好的回报，又是一种莫大的鼓励。他们在信中称，你能够严以律己，体现出良好的教养，而且许许多多英国人都有的胆怯与粗暴（你以前多多少少也存在这些缺点）已经被你克服。我看到这些，不禁心花怒放，因为就像我过去常常对你说的那样，礼貌、修养、文雅的言谈举止的意义，要比人们想象的更为重大，它们可以让人立于不败之地，在英国尤其如此。品德与学问，就像金子一样，有其固有的价值。然而，如果它们不经受雕琢打磨，肯定会失去许多光泽，而且甚至连经过打磨的黄铜，也要比未经磨炼的粗糙金子更加光彩夺目。乐观开朗而又受过良好教养的法国人，难道没有把他们的一些缺点给掩饰起来吗？他们有许多人想了解一些常识，也有些人想掌握更多的学问。但总的来说，他们借助自己的良好修养，弥补了自身还存在的许多不足。良好修养这一“俊”的确可遮“百丑”。我时常谈起过，而且也认真思索过，一个注重品德、学问与良好判断力，能够体现出自己国家的文明礼貌与良好修养的法国人，是人性的完美结晶。这种完美你也可以达到，如果你心甘情愿地去努力的话。我希望你能够心甘情愿地去努力。你已有一定的学问，但你还要通过不懈努力，掌握一个人需要掌握的一切学问。

如果你始终未能掌握它，那就是你的过错。你必须学有所成，并让渊博的学识为你的品格增添光泽。

顺便请你向圣·杰梅茵夫人和帕姆皮基尼先生致谢，并告诉他们你深深地感受到他们对你的偏爱，他们对你的赞扬将激励你百尺竿头，更进一步。

但愿你能够一直值得他人去那样赞扬你，但愿我最诚挚的关爱能够给你带去无限欢乐！

再见！