第24章 良好的教养让人产生好感

1747年12月29日于伦敦

亲爱的儿子：

我已经收到你分别于17日和22日写的两封信，而且我在阅读你的后一封信时，发现我写给你的一些信必定被误送了，因为我从未在连发两批信件中，却没有发给你或哈特先生的信件。我还收到了一封哈特先生寄来的信，这封信让我感到非常满意：信中充满了对你的赞誉之词，而且他在回答有关你的前途问题时称，两年多之后，你将能够获得解放，适合踏入社会，并且能够找到一个可让你获得尊重，也可让我感到快乐的立足之处。

你在信中提到打算送给我一本新的《阿达姆斯·阿达米》，谢谢你的好意，但我不想要它，因为现在我手头已经有这本书了。如果你阅读完了这本书，你最好接下来阅读一下佩里的著作。他在自己的著作中，讲述了许多著名条约的重要轶事，而这些内容你在《阿达姆斯·阿达米》是看不到的。

你告诉我你一直在听的有关德国法律的课程，将在复活节时结束。但我希望马斯科先生能够一直给你讲下去，因为我不想让你在莱比锡停留期间，学习间断一天。

你的德语学习当然应该不断进步，而且我想当然地认为，你将利用生活在莱比锡这个有利条件，能够让你完美地掌握德语的说与写。记住，很蹩脚地掌握任何一门语言，并不比根本不了解那门语言好多少，这是由于人们一般不愿意用他们未能完全掌握的语言说话，他们担心被人听到后贻笑大方。

如果你用任何一种自己没能很好掌握的语言去表达内心的想法，那么被你表达出来的想法将会含混不清，让人难以理解，这将给你带来诸多不便。但愿你能花些时间学习现代史，而你在学习它的过程中会碰到涉及一些地方的地图问题。地理与历史如果被割裂开的话，它们都很不完美；只有把它们合起来学习，才能够掌握非常有用而全面的知识。

你不必再给我邮寄从德国宪法里摘录的内容，我知道你现在正忙于学习，而且你必须在很短的时间内掌握学习内容。我倒希望你给我写的信，能够像你写的生活日志。比如，你可以在来信中谈一谈你和那些人交往，结交了什么样的新朋友，给你带来快乐的事情是什么，你阅读了哪些希腊语和拉丁语的著作，你的读书心得是什么等等。

再见！