第15章 坚持真理，不说谎话

1747年12月21日于伦敦

亲爱的儿子：

从今天给我送来的最后一批信件中，我看到了你8日写来的信。你对教皇制信奉者的愚昧与迷信感到十分惊讶，并对他们的小礼拜堂里发生的荒谬故事感到可笑，你的这种感觉倒在我的料想之中。可你要记住，人们对事物都有各自的看法和观点，只要他们抱着一颗真诚之心去看待事情，无论他们的看法与观点出现多么明显的错误，他们都应该得到人们的谅解与同情，而不应该得到惩罚或嘲笑。在理解方面存在盲点的人们，与双眼什么都看不到的盲人一样，需要得到他人的谅解与同情。无论正常人在理解方面误入歧途，还是盲人迷了路，我们都不应该嘲弄他们，也不应认为他们需要为此感到羞愧。如果我们能够通过辩论及劝说让他们走上正确的道路，那么我们的仁爱之心就要求我们努力做到这一点。与此同时，我们的仁爱之心还要求我们绝对不要惩罚他，绝对不要对他的不幸落井下石。

每一个人都在寻求真理，但只有上帝知道谁找到了真理。因此，迫害别人是不公正的，就像嘲笑那些与自己意见相左的人是荒唐可笑的一样。要知道，他们的意见也是依据自己的理智得出的。真正应该感到羞愧万分的，是故意说谎话或故意弄虚作假的人，而不是真心实意地相信了谎言的人。我的确认为，没有什么比说谎更罪大恶极、更恶劣卑鄙、更荒谬可笑。它要么是恶意的产物，要么是懦弱或空虚的产物。人们需要牢记，故意说谎者最终总会搬起石头砸自己的脚，这是由于：谎言毕竟不是真理，它迟早总会被人们识破。如果我为了给某一个人的命运或品格造成不良影响而恶意说谎，那么我的确可能在一段时间内伤害了他。然而，最终我本人肯定是最大的受害者，这是因为一旦我的谎言被人识破（它迟早肯定会被人识破），我立刻会落到声名狼藉的可耻下场，而我说对方的那些坏话，也会被人们视为恶语中伤而唾弃。如果我为了给自己的所作所为找借口，以求自己免遭危险或耻辱而去撒谎，或者故意说些模棱两可的话（其实它和撒谎没有什么两样），那么我会立刻感觉到自己内心的不安与为人的虚伪，这样做的结果只会增加而非避免危险或耻辱。更可怕的是，我这样做等于主动向人表明我是一个最卑鄙下贱的人，而且我肯定他人总会这样看待我。不安只会给人招致危险，而不会帮助人们避开危险。如果有人不幸误入歧途，那么他首先得坦然承认这一点，并敢于承担由于自己的错误行为而造成的不良后果，这才是进行补救、并得到他人原谅的惟一途径。为了避开眼前的危险或不便而说些模棱两可的话，逃避责任或相互推诿，都是一些非常不可取的做法，无论谁采取了这种做法，他都会遭到人们的唾弃。还有另外一种谎言，它本身并没有冒犯他人，但它实际上却很荒唐可笑。制造这种谎言的人，最后不但无法达到他预想的目的，而且肯定会被人们识破。这种谎言主要是谎话连篇的叙述和历史记载，其中的弥天大谎都要服务于给其作者带来无限荣—的目的。这类叙述与记载中的主人公大都被描绘为完美无缺的英雄人物；他总能从无人可以逃脱的危险中从容逃脱；无论别人听到了什么或读到了什么，他都能够独具慧眼，并把对方反驳得体无完肤；其他送快信的人两天骑马跑的路程，也没有他一天骑马跑的路程远。但用不了多长时间，他的连篇谎话就会被人们识破，而且他立刻会沦为大家蔑视与嘲笑的对象。

请你牢记，只要你生活在世间，只有颠覆不破的真理才可带你走上人生坦途，并让你的良心或名誉不会遭受任何损害。坚持真理，不说谎话，不仅是你应当履行的义务，也应是你的追求所在。你总能在生活中观察到这样的例子：最愚蠢的人，往往都是最爱说谎的人。就拿身处要职的我来说，我总是根据每个人对事物的理解程度，去判断他言行的真实性。

我估计当你读到这封信时，你已经身在莱比锡。我期望并要求你注意到自身还存在哪些缺陷，而且努力去弥补这些缺陷。记住，我到夏天的时候要去看你，并将详细地检查你的情况。你有能力避免或改正的那些缺点，必须及早避免或改正。如果我到时还在你身上发现了它们，我永远都不会把它们忘掉，而且绝对不会原谅你。

你可得记住了，我在莱比锡那儿除了安排了哈特先生之外，还安排了好多其他人，你的一举一动都逃不过那么多双眼睛的注视。