第1章
一九八九年的冬天显得格外寒冷，然而新的年代即将开始，春天就在前面······
这是塞北高原上的一个最普普通通的村庄。据老人们说在很早以前这里水草丰盛，环境优美，于是有一个叫兰乌泰的人便到这里来定居。一年后又有另外几家人家来到了这里，他们日出而作，日落而休，过着半农半牧的生活。由于到这里定居的人越来越多，后来大家便习惯于把这个村子称呼为乌泰村。几百年过去了，人们一代又一代地繁衍生息，这期间有多少故事和传说，早已化作过眼烟云。但这深厚的大地和苍茫的坡梁还留在这里，他们的子孙后代们还留在这里……
现在乌泰村已是一个有三百多户人家，一千多口人的村庄了，村子前后共四排，东西有三条街道，南北一条大路，成“圭”字型。村西有一道南北走向的土梁，村东有一条小河名叫乌泥河，它从东北蜿蜒而来，然后又向东南流了去。村南比较平坦，站在村口就能一眼望见前面的村庄。村北紧挨一座古城遗址。出了村向西走，翻过那道土梁后就会看见有一条公路，这是解放初期国家修建的。但在很早以前这里就有一条旱路了。上了公路向南走二十华里的路程，就是县委和县政府所在地华县。
乌泰村村委会在村子的最南排的马路西，院子里共有三间房子，一间休息的地方，一间是办公室，还有一间被用作开会用。办公室里刚刚被布置过，里面贴有中国地图和世界地图，墙上还挂有各种图表和登记薄，给人一种耳目一新的感觉。屋子里在靠窗户旁并排放着两张办公桌，一张是村支书何虎生的，另一张是村主任齐海成的，会计有钱的办公桌在屋子的另一端。旁边立着一个档案柜，还有一张单人床。这一天早上，虎生走进办公室里后，刚刚坐下来，常青就从门外走了进来。常青有五十出头，中等个儿，宽肩膀，满脸的络腮胡子，一看就知道是一个不服输的茬儿。这时他走到虎生的面前，一副冷冰冰的面孔问道：
“何支书，今年的地是动，还是不动？”
虎生是前不久接替周富担任乌泰村支部书记（兼村长）的，今天是他上任的第一天。这时他抬起头看了眼常青，笑了笑说：
“常青叔，你说这地能不动么。动，今年的地肯定得动！”
常青听了虎生的这些话后，脸上这才有了点笑容，他说：
“这就对了，这几年咱村的地就是分配的不合理么。顺眼的人多种地不花钱，不顺眼的人就靠边站，这叫啥做法！”常青一提起这些土地他的心里就有气。
这几年乌泰村的土地确实一直非常混乱。前任村长周富不经村委会批准就私自把别人退出来的耕地指配给一些人耕种。对于这些“黑地”不但村民们不清楚，就连村里的其他干部们也不太清楚，为此村民们的意见都很大。这时常青的脸上又很快布满了乌云，他接着说：
“虎生，你说大伙儿叫你出来当村长为的是啥，不就是为了叫你出来主持公道的么？你说这几年周富他在村里尽干了点甚。除了这地不说还有那一大堆废物工程，他办的哪件事是为了群众的利益，哪一件不是为了他们个人！”
这时坐在旁边的海成难过地说：“常青，你说的对。村里出了这么多问题，我齐海成是有责任的。”“你有啥责任？”常青说：
“谁不知道咱们村是周富一手遮天，人家有王乡长撑腰，你别人还不是白说。”
这时虎生又对常青说：
“常青叔，关于重分地的事我和海成已经商量过了。我们认为不但地得重分，对于村里过去的那些不合理的事情也都要加以纠正。不然村里的工作就没法儿开展。”
“虎生，大叔就是等你这句话。”常青显得很激动他说：“你们说群众为啥要提出罢免周富，不就是因为他不替群众办事吗。大叔不是不相信你们，是周富害得我们太苦了。”常青接着说：
“说实话群众不是不同情干部们。谁都知道现在的工作不好干，上头有上头的难处，下面有下面的难处。可是周富这个人就是太过分了，干啥事都是为了他自己，根本不把群众当人看。”
常青走了后，又有几个人来到办公室，他们提出的问题也都是周富手里没有解决的老问题。虎生他们对于那些能答复的问题都一一作了答复，对于那些一时还答复不了的问题，他们就答应向上级请示后再答复他们。大家听了后都很满意，于是都高高兴兴地离开了村委会……
几天过去之后，村委会里还是人来人往，虎生和海成就一直留在办公室里向群众作解答。在虎生看来，乌泰村之所以会出现这样的局面，这首先是因为周富的胡作非为造成的。但是这些事情的发生也并不是一件孤立的事情，他不但与社会上的某些不健康的思想和行为有关，更是与某些上级领导的包庇和纵容有关。在有些人看来，过去的一切都过时了，就连艰苦奋斗，大公无私这样的好思想，好作风也都被他们当作一种愚蠢的行为而加以嘲弄。但现在乌泰村最要紧是如何才能尽快地改变村里目前的这种局面，让村民们的情绪都尽快地安定下来。他想现在要想打破这种局面，村里必须得有一些人出来和村干部们一块儿干。这些人能够关心村里的发展和村民们的命运，而且有志改变村里的面貌；这些人是大公无私的，他们有正义感有责任心。只有形成一个拳头，靠团队的力量去出击，这样事情才好办些。
这一天中午，虎生和海成又没有回家去吃饭。他们一个人泡了一包方便面，一边吃一边在议论着村里的事情。这时虎生便把他这些天来一直反复思考过的事情又想了一遍后说：
“海成哥，咱们出一张告示吧。
“告示？”
“对，告示。”虎生说：
“咱们必须得叫那些有品德有威信的人出来参与村里的工作，然后由这些人组成一个议事小组。这个小组能集中群众不同的意见。目的就是让他们帮助村委会出主意想办法。特别是要让他们从村委会的工作中挑出毛病来。我看只有让大家都行动起来，才能把村里的事情办好。”
“行，行。”海成听了这些后不由得有点激动，一种从未有过的感情在激励着他。
海成今年五十五岁，他在村里当干部也有八九年的时间了，这一回他本来不想再干了，觉得村里没有搞好，不但周富有责任，而且自己也有不可推卸的责任。但是群众却不这么看，在这种情况下，他只好继续担任这个职务。他想既然群众让他干就再干几年，等村里有了合适的人选后自己再下台也不迟。再说现在村支书是虎生的，有他的支持，自己的这个村主任也就好当的多了。特别是通过这几天的接触，海成对虎生有了更进一步的认识，他觉得虎生有能力有气魄，由虎生担任村支书，村里的事情也一定能够办好。村民们也就有了希望。想到这里海成激动地说：
“虎生，你就大胆地干吧，我海成虽然脑子笨，可我的心是热的。这几年，我是巴不得咱们村能有一个好干部出来把村里搞好，咳，势单力薄，到头来还是没有把工作做好。”
“海成哥，你别这么说，谁还不知道村里的情况。”虎生说。
虎生和海成一边谈着自己的想法一边从抽屉里取出纸和笔。他把自己的这些想法草拟在一张纸上，拟好了后便将底稿递给海成。海成接过后，一连看了几遍，然后又在上面加了自己的意见。他们俩人凑在一起，经过几次反复修改，告示终于写成了。第二天虎生和海成又一大早来到村委会，虎生拿着新买来的毛笔、纸和墨汁，将告示写在一张大红纸上。上午九点半，他们两人又一块儿出去，将告示贴在了村口的墙壁上。告示曰：
村民们好！
为了早日改变村里的面貌，让大家都能尽快地过上幸福、富裕和安康的日子，我们希望大家都能积极地行动起来，参与和督促村里的工作。为此村委会决定成立一个议事小组，希望大家都能积极报名参加。现将告示公布如下：
一、村议事小组是为了研究村里的事情而成立的。小组设组长一人，成员四人。村议事小组的主要工作是集中群众的不同意见，帮助村干部们出主意想办法。特别是要专门给村干部们挑毛病、提意见。诚心实意地把村里的事情办好。
二、村议事小组的全体成员，均由村民们自己报名。然后再由村民从报名的人中选举或推荐产生。每个有选举权的村民都可报名参加。
三、村议事小组本着自己的事情自己办的原则。没有报酬，也没有任何经济待遇。我们相信，只要大家心往一处想，劲儿往一处使，发扬无私奉献的精神。村里的事情就一定能够办好。
谢谢大家的支持
乌泰村村委会
×年×月×日
二
乌泰村的人说，村里有三大聚集点。一是村东的乌泥河畔，这里无论男女老少就连牛群、羊群也都在这里集中。二是树根的小卖部，到这里的人多是一些年青人，他们爱花钱，爱红火。再就是贴告示的这个地方。在过去这里什么事情没有发生过，卖唱的人来唱过，外面的一些下流事在这里传播过，什么打架斗殴，赌博闹事等等，什么乌七八糟的事都有过。尤其是卖唱人的那一段又一段黄色唱段，更是叫一些人到了忘乎所以的地步。然而，他们却很长时间都没有看见过这样的事了。告示，这可是个新鲜事，这仿佛是忽然间从外面来了一个什么怪物，让他们感到意外和无法接受。
“快看告示了，看告示了啊！”
“哈哈，咱们村有告示了。武松打虎就是因为撕了告示，看今天是不是也有一个武松出来，啊——哈哈哈。”
一时间人们都从小巷里走出来然后都聚集到了这里来。有的人说巴掌大个村村，放个屁都能闻见，还告啥示。也有的人说什么奉献精神，现在的人当干部还不是都为了捞，等等。但也有一些人表示支持，他们说你们都别胡搅蛮缠的了，人家大小也是一级机关么，还能胡来。你们谁有这个信心就去报个名，这也不丢人么。
然而，告示是贴出去了，但却没有一个人肯站出来靠近他们。从早到晚整整一天的时间过去了，也不见有一个人来找他们，哪怕是跟他们打一声招呼也没。又是两天的时间过去了，村里还是没有一个人来报名。这一天海成又一大早来到办公室，他在屋里等了一会儿后便走出办公室，在当院的一块儿石头上坐下来，点了一支烟呆呆地抽了起来。他想自己倒无所谓，但虎生毕竟是刚刚上任，这也是他工作的开头，要是再没有人来报名这会不会影响他的情绪呢。正在这时忽然从门外走进一个人来，他的名字叫许祥。
这时，海成急忙站起来说：
“许祥你是来报名的吧。”“我来也是凑个数，其实我也帮不了你们什么忙。”
“许祥，你这叫啥话。说实话你要是不来，我就得上门去请你了”，海成拉着许祥的手边说边往办公室里走了去。
许祥今年四十九岁，他在村里可以称得上是一个重量级人物。平时人们有啥为难事总愿意去跟他商量，谁家有红事白事都要请他出面操办。土地到户的头几年，有些人在街上骂农业社，骂**，骂过去的村干部。这时许祥便站出来说：“你们骂人也不一定能证明你们都好，你不做正经事人家啥时候都有人来管你。”这些人听了后都灰溜溜的走了。其实这都是一些偷鸡摸狗的人，有的人后来还叫公安局拘留过呢。
许祥认为过去乌泰村的人一直把村里的事情当成是周富一个人的事情了，好像搞好搞坏跟他们没关系，这是乌泰村没有搞好的一个原因。他说：“村里头的事情就得靠村里的人把它办好，你连自个儿吃住生活的地势都治理不好，就别想再去干别的事情。他认为那些有技术、有文化、有本事的人应该留在村里头。他说城市里的高楼大厦不是为咱们农民盖的，农村的人任何时候都得靠祖祖辈辈留下的这份基业去过日子。只有把这份基业操持好，有发展，这才是农民们自己的出路……
海成和许祥谈完话之后感到异常兴奋。这天晚上他躺在炕上久久地不能入睡，他想：这几年也正如许祥说的那样，别说是群众，就连自己也是这么认为的。总觉得土地承包了村干部的工作就是上传下达，登记几个数字，汇报一些情况。一年中最重要的工作无非就是计划生育和交粮纳税。到了后来粮也不要了，只剩下税费什么三提五统，这摊配那摊配，统统都跟钱说话，除了钱还是钱。村里所有的工作都围绕着一个“钱”字，别的都不管了，别的都不重要。
第二天，海成又一早就来到了办公室，他刚刚坐下，欢春便从外面走了进来。欢春走到海成的跟前笑着说：
“大叔，我也来报个名。”欢春去年考住了区外的一所大学，但因家庭困难加上他母亲常年有病，他便不得不留在村里。对此大家都为他感到惋惜。据说，他高中的老师还亲自登门动员他去报到，说学费可以由他帮助解决。但欢春还是坚持自己的意见，那位老师也不得不叹声而去……。
这时，海成看着欢春心理难过极了。他想，这几年自己这个村主任也真是白当了，连一件好事也没为群众办成。欢春若是在别的村也许就不会有这种情况了。想到这里海成不由地长长地叹了口气说：
“欢春，我看你还是应该去复习，你都错过了一次机会，今年要是再不去考，以后再想考也恐怕没了这个机会了。今年你肯定也能考住，到时候大家给你想点办法，问题也就解决了。至于你娘，我看有村里照顾也出不了什么事。”海成停了停又说：
“今年咱们村的班子变了，对于你的这些问题我看村里是能够帮助你解决的，至于村里的事情，那毕竟不是你一个人的事。对于你来说去念书那才是正路。”
“大叔，你就答应了我吧。”欢春说：“我早就想好了，别的我都达不到。现在只要我母亲能平平安安，健健康康的生活我就知足了。我留在村里也是没有办法的办法，这都是命运的安排，谁也没办法。”
“哪有那么多的命运，不就是眼前有点困难么。”海成说：
“欢春你听大叔的话，今年再去复习一年，若能考住，那就比你呆在村里强得多了。如果考不住那也没怨了，到时候再考虑留在村里的事。”
“大叔，我已经想好了，我没有别的路可走，只有留在村里头这一条。”
海成见欢春这么坚决，也觉得不好再劝下去。他停了停说：
“欢春你还是该回去考虑考虑，今天虎生也不在（他去联系化肥去了）。晚上我去和他商量商量，咱们再做决定，行吧。”
到了晚上海成便和虎生去商量这件事，虎生完全同意海成的意见。他说明天咱们再去跟欢春谈一谈，再做做他母亲的工作，一定动员不成那也没办法。海成说事情也只能这么去办了，他说我看欢春已经抱定了这个主意，恐怕劝也是白劝。
自从许祥和欢春来报名之后，人们的认识也开始有了转变，他们不再为这件事去说三道四。原本拿不定主意的人现在也拿定了主意。短短几天的时间就有十几个人来报了名，这令海成感到意外。这一天村议事小组终于产生了，他们是：许祥、郭辉、狗旦、常青和二嫂。许祥任组长，常青任副组长。