第6章 禁赌

五战区迁到老河口后，李宗仁发现老河口的赌风很盛，不管是大户人家还是平常商贾，都爱摸麻将赌钱。由于赌博输钱而家破人亡者有之，抢劫偷盗者有之，逼良为娼者有之。国难当头，岂能容忍赌风盛行。于是李宗仁便派了自己得力的部下、刚直不阿、严于律己的苏新民任警备司令，要他在整顿军纪、维护社会治安的同时，严厉禁赌。苏新民上任之始，先大街小巷广贴布告：“严禁赌博，凡有赌博而被查出者予以重罚，告发赌博者有赏；”随后，苏新民亲自带人日夜走街串巷，凡闻有麻将声就破门抓赌。一时间，老河口的赌风有所收敛。当时在老河口有一个青帮大爷，名兰震甲，他在鄂西北及豫南一带都赫赫有名。他仗着是地头蛇，爪牙无数，不把“禁赌令”放在眼里，照样日夜聚赌。

苏新民得知，不怕邪，偏耍去捅这个马蜂窝。一天夜里，他带着警卫营悄悄来到兰震甲的宅院，命人马在四周埋伏起来。然后自己带着数个随从破门而入，撞进兰震甲的客厅。兰震甲正和一帮狐朋狗友赌得带劲，一抬头，见苏新民闯进来了，毫不所动地冷冷开言说：“苏司令有何干？小弟正忙着抹牌取乐，恕不能相陪！”苏新民冷冷一笑，两眼一瞪：“兰大爷，战区长官部有令，战时一律不准赌博！今日你撞在了我的眼下，你说怎么办吧！”兰震甲横了苏新民一眼，不屑一顾地说：“老子抹牌是老子自己的事，于你球相干！”苏新民一听大怒：“来人，将赌具给我没收，将这抗禁赌令的给我绑起来送到警备司令部！”立时，苏新民的数个随从一拥而上，兰震甲也大怒道：“大胆！来人！看谁敢动老子一根毫毛！”只见从后厅冲出一群打手将苏新民团团围住。

苏新民冷笑一声道：“兰大爷，我倒要看看是你的人多势大，还是五战区长官部的人多势大！告诉你，我早巳知道你是个翘尾巴要赌狠的人，我的人马已把你前后左右都包围了！你只要敢动一动，连你的老窝一起端了！”说着，一声唿哨，立时又冲进来一个排全副武装的士兵。

兰震甲一看苏新民早有准备，不敢再赌狠，但他嘴里却不服输地说：“好！老子跟你走，看你敢把我咋样！”兰震甲被关押起来后，果然找李宗仁长官说情、纠缠的络绎不绝，威胁苏新民的也不少。李宗仁却丝毫不为所动，他对前来说情、纠缠的人严正警告道；“苏新民是我支持他禁赌的。谁若说情，就是不把五战区长官部放在眼里！谁若敢动警备司令苏新民一根毫毛，我李宗仁绝不手软！”这一来，再也无人敢来说情纠缠了。兰震甲见李宗仁态度坚决，只有认错认罚了事。

自此，兰震甲再也不敢公开聚赌了，其他的地方势力或是军界人士，更不敢违抗禁赌令，这样一来，老河口的赌风渐渐销声匿迹了。