第13章 山间秋季
我满载着美好的回忆在那年秋天回到了南方的家乡。每当我回想起这次北方之行，心中便充满了欢乐。
我的新生活的起点似乎就始于这次旅行。清新、美丽的世界，把它所有的宝藏置于我的脚下，可以让我尽情地俯拾新的知识。我一刻不停地用全身心去感受世间万事万物，我的生命充满了活力，就像那些朝生夕死的小昆虫，把一生的所有精力和活力都浓缩到一天释放无余。许多人和我熟识后，都在我的手中拼写出所要表达的思想，这让我的思想充满了快乐的共鸣。这难道不是奇迹吗？我的心和其他人的心之间，原来是一片野花丛生的荒原，如今似乎开辟出一条大道，培植着红花绿草，成了一片生机勃勃的绿洲。
离塔斯甘比亚大约20公里的地方有一座山，山上景色宜人，那个秋季，我们一家人就是在那里度过的。山上有我们家的一座避暑用的小别墅，名叫“凤尾草石矿”，因为附近有一座早已被废弃的石灰石矿而得名，高高的岩石上有许多泉水，泉水汇合成三条小河，婉蜒曲折，遇到岩石阻挡便迂回旋转，飞流直下，形成一个个小瀑布，似一张张热情的笑脸，迎接远道而来的客人。
空旷的地方长满了凤尾草，把石灰石遮得严严实实，有时甚至把小河也盖住了。山上树木茂密，有高大的橡树，也有枝叶茂盛的长青树。它们的树干犹如长满了苔藓的石柱，树枝上缠绕着翠绿的长青藤和柔软的寄生草。那柿树散发出的香气弥漫在树林的每一个角落，沁人心脾，令人心魂飘荡。有些地方，野葡萄从这棵树上攀附到那棵树上，形成许多由藤条组成的棚架，彩蝶和蜜蜂在棚架间飞来飞去，忙个不停。到了傍晚，在这密林深处的草丛中，花簇里，散发出阵阵香气，如此清爽宜人，怎能不令人陶醉，令人心旷神怡呢！
花山顶上，我们的别墅掩映在橡树和松树丛中，虽然简陋，但环境优美。房子盖得很小，分为左右两排，中间是一个没有顶盖的长长的走廊。房子的四周修建了宽敞的游廊，每当微风拂过，空气中便弥漫着从绿树上飘溢而出的氤氲香气。我们的大部分时间在游廊上度过的，在那里上课、吃饭、做游戏。后门旁边有一棵又高又大的白胡桃树，周围砌着石阶。屋前也是绿树成荫，坐在游廊上不但可以伸手触及粗糙的树干，还可以感受到树枝在清风中摇曳，树叶随风瑟瑟飘落。
许多朋友经常来这里做客。晚上，男人们在篝火旁打牌、聊天、做游戏。他们夸耀自己打野禽和捉鱼的高超本领，不厌其烦地描述怎样用口袋捉灵巧狡猾的狐狸，捉住了多少凶猛的鲑鱼，打了多少只野鸭和火鸡，怎样用计捉住灵敏的松鼠，如何出其不意地捉住跑得飞快的鹿。他们讲的绘声绘色，神乎其神，我心想，豺狼虎豹在这些计谋多端的猎人面前恐怕也无容身之处了。
那些听得入迷的人们最后终于撑不住了，都回去睡觉了，讲故事的人总是这样祝大家晚安：“明天猎场上再见”！这些人就睡在我们屋外走廊临时搭起的帐篷里。我的耳畔甚至整夜充斥着猎人们的鼾声和猎狗的叫声。
黎明时分，咖啡的香气、猎枪撞击的震动以及猎人来回走动的脚步声常常把我从梦中唤醒，他们正准备出发。我还可以感觉到马蹄的声音。这些马是猎人们从城里骑来的，一整夜都被拴在树上。到了早晨，它们便发出阵阵嘶鸣，迫不及待地想挣脱缰绳，随主人一起出发狩猎。猎人们终于一个个纵身上马，正如民歌里所唱的那样：“骏马在奔驰，缰绳索索，鞭策嘎嘎，猎犬在前，猎人呵！出征了。”
整个上午，我们都在为准备午餐而忙个不停。在地上已经掘起的深坑里点上火，架上又粗又长的树枝，用铁线穿着肉串在上面烧烤。黑皮肤的仆人蹲在火坑旁边，挥动着又细又长的枝条驱赶苍蝇。烤肉散发出扑鼻的香味儿，令人垂涎欲滴，在餐桌还未摆好之前，我早已饥肠辘辘了。
午餐还未准备妥当，猎人们就已三三两两地回来了。他们疲惫不堪，马嘴里吐着白沫儿，猎犬耷拉着脑袋跑得呼哧呼哧直喘。虽然如此，却没有半点收获，他们两手空空，一无所有。
每个人在用餐时都叙述了自己的狩猎经历，他们都自称看见了一只以上近在咫尺的鹿，但可惜的是，就在猎犬即将追上，试图举枪瞄准射击时，却突然不见了踪影。他们的运气好像童话故事里的小男孩，那男孩说，他差点儿捉到一只兔子，其实他只不过看见了兔子的脚印。很快，猎人们便把不愉快的事情统统丢到了脑后，大家围桌而坐。享用着美味的午餐——烤牛肉和考猪肉，而不是鹿肉之类的野味，谁让他们猎不到山鹿呢？
就在这年秋天，我喂养了一匹小马，并为它取名“黑美人”，这是我刚看完一本书的名字。这匹马和书里的那匹马很相似，尤其是那一身黑油油的毛和额上的白星简直是一模一样。我经常骑着它在山间漫步，欣赏野外迷人的风光，真是快乐极了！马温驯时，莎莉文小姐就把疆缰松开，让它自由漫步。马儿一会儿停在小路旁吃草，一会儿又在小树旁驻足，咬啮几片叶子。
有时，我没有骑马的兴致，便在早餐后和莎莉文小姐到树林中散步。兴之所至，还故意让自己迷失在树林和葡萄藤之间，那里的逶迤小路都是牛马踩踏出来的。遇到灌木丛挡路，就绕道而行。归来的时候，我们总要带回几束花草，都是从山上采摘的，如桂花、秋麒麟草或者凤尾草等南方特有的花草。
虽然我不爱吃柿子，但偶尔，我也和米珠丽及表姐妹们兴高采列地摘柿子，因为我喜欢它们那特有的香味。更喜欢在草丛和树叶堆里找它们。我们有时还去采各种各样的山果，我帮她们剥栗子皮儿，帮她们砸山核桃和胡桃的硬壳，然后品尝那硕大无比、香甜可口的胡桃仁。
在山脚下，有一条铁路一直伸向远方。火车常在我们跟前疾驶而过，有时它发出一声凄厉的长鸣，把我们吓得连忙往屋里跑。而妹妹却不像我们那样害怕，她常常兴奋地跑来告诉我，有一头牛或一匹马在铁路上到处行走，似乎根本没有听到尖锐的汽笛声。
在离别墅16公里的地方有一个很深的峡谷，上面横跨着一座高架桥，桥上枕木间的距离很大，走在桥上提心吊胆，就仿佛踩着刀尖。
我不敢也从未想过要从这座桥上走过去，直到有一天，莎莉文小姐带着我和妹妹在树林中迷失了方向，走了几个小时，仍然没有找到回家的路。
突然，妹妹用小手指着前方兴奋地叫道：“高架桥，高架桥”！其实，我们宁愿走其他任何艰难的小路，也不愿过这座桥的，无奈天色将晚，眼前这座桥是可走的惟一近路的，情急之下，我只好踮着脚尖，去试探着那些枕木。起初还不算很害怕，走得也还稳定，猛然间，我感到有“喀嚓、喀嚓”的震动隐隐约约地从远处传来，而似乎越来越近。
这时，妹妹尖声喊道：“火车来了！”要不是我们立即伏在交叉柱上，很可能就要被轧得粉碎。真危险啊！我感觉到火车喷出的热气直扑在脸上，而其中的煤烟和煤灰则呛得我们几乎喘不过气来。火车奔驶而去，高架桥震动不已，人好像要被抛进万丈深渊。我们急忙稳住，费了好大力气才爬起来。夜幕降临许久以后，我们终于摸索着回到了家，可是我们看到的却是空空的房间，全无家人的踪迹，原来他们都到密林里寻找我们去了。