第2章 导读

吉布林（1865——1936）英国小说家、诗人。出生于印度孟买，七岁时被送回英格兰接受教育，十七岁时回到印度，在一家报社当记者并从事文学创作，二十七岁时开始了环游世界的旅程，后来定居于妻子的故乡——美国的佛蒙特州。在美国他写出了脍炙人口的《狼孩历险记》，轰动了英美文坛。除此之外，他的作品还有诗集《军营歌谣》、《七海》、《王国》，短篇小说集《原来如此的故事》等。

吉布林6岁时被送往英国，在一家儿童寄养所住了5年，后来他把那里的可怕情景写进了《黑羊咩咩》（1888）。接着他又进了一所低劣的寄宿学校，那里的情况后来被写进《斯托基公司》（1899）。1882年17岁中学毕业返回印度，父亲为他在拉合尔找了份工作，担任拉合尔市《军民报》副编辑。他敏锐地观察印度的风土人情，把见闻写成小品文和轻快诗，发在他为之工作的报纸上。1889年返回英国，一年之内就被誉为当代最杰出的散文作家之一。1892年结婚后迁居美国，在美期间发表了《消失的光芒》、《勇敢的船长们》（1897）和被认为是儿童读物的经典着作《基姆》、《狼孩历险记》和《狼孩历险记续篇》。后将后两篇故事集中的8篇毛克利故事加上1893出版的名为《许多发明》的短篇集中的一片毛克利故事——《在保护林里》从三个小说集中抽出来，于1933年编成《毛克利故事集》。1902年返回英国，定居萨塞克斯郡。该地为他后期的《普克山的帕克》（1906）、《奖赏和仙女》（1910）等作品提供了背景。

《狼孩历险记》是吉布林的早期代表作，亦为其最有影响和最受欢迎的作品，一百年来被翻译成各种文字，在世界上广为流传。该书讲述了“狼孩”毛克利和其他几种不同动物的故事。作品中塑造了机智勇敢的“狼孩”毛克利以及憨厚的老熊、机敏的黑豹、不畏艰险的白海豹和不惧强暴的大蟒蛇等诸多个性鲜明、令人难忘的形象，故事情节惊险曲折、引人入胜。

吉布林一生共创作了8部诗集，4部长篇小说，21部短篇小说集和历史故事集，以及大量散文、随笔、游记等。他的作品简洁凝炼，充满异国情调，尤其在短篇小说方面，是无与伦比的。马克·吐温曾热情洋溢地赞美吉布林的作品说，“我了解吉布林的书……他们对于我从来不会变得苍白，他们保持着缤纷的色彩；他们永远是新鲜的。”由于吉布林的“观察的能力、新颖的想象、雄浑的思想和杰出的叙事才能”，于1907年获得诺贝尔文学奖，成为英国第一位获此奖的作家。