一天，孔子领着他的弟子去观看鲁桓公的庙，孔子看到了一只外形奇特的倾斜的器皿。
孔子问守庙的人：“这是什么器皿？”
守庙的人回答说：“这是放置在座右的警器，空了就倾斜，满了就翻倒，只有不空不满适中的时候，它才端正地立着。”
孔子叫他的弟子舀水往警器里倒。果然，不空不满就端正立着，满了就翻倒，空了就倾斜。
孔子叹了一口气，对他的弟子说：
“你们可随时要谨慎呀，干什么事情都跟那个警器差不多，满了就要翻倒，空了就要倾斜。”
