第3章 将父衣锦
象雄帝国东部最大的城镇苏毗城，位居五代下穹地区王城之位，拥有两百年历史。没有北上穹帝都穹隆银城的大气恢弘，没有西中穹王城达郭城的雍容华美，青石累砌的城池如一位铁衣素袍的将军，百年来静静地守护着这片东部神圣古老的雪山高原。
今日，宁静的苏毗城热闹沸腾了起来。
威名赫赫的镇北大将军，今日衣锦还乡。全城上下，不论老孺妇幼全都挤在城内的官道旁，争相目睹这位传奇般的英雄——五年时间，平定西北六部三十五族，收伏四座城池，为帝国开疆扩土十万余里。
三千精甲铁骑浩浩荡荡驶入城内，全城一片沸腾欢呼。金戈铁马的将军威然端踞马上，一骑当先从容策马缓缓驰过人群簇拥的官道。
面对着昔别多年的乡亲父老，桑吉冷硬的脸上渐渐浮出少有的一丝笑容。整整五年了，当初那个小小的副将如今战功累累，声名赫赫，终于实现了当年的雄心壮志。
离开官道转入城偶偏僻小巷，热烈如潮的人声渐渐远去，一幢简朴的小巧庭院出现在眼前。青石围砌的低矮院墙露出经年累月风雨侵蚀的斑驳痕迹，门庭朴素却相当整洁。透过虚掩的门板，依稀有嘈杂忙碌的人声传来。
桑吉翻身下马，怔怔地立在熟悉的门院前许久，伸向门板的手迟迟不推。五年了，不知自己的妻儿如今会是什么模样？
就在他迟疑的时候，虚掩的门板“吱呀”一声从内拉开了一半，一抹小小的红色身影出现在门后。
“你找谁？”细白如瓷的小人儿一脸惊讶，歪着小脑袋倚在门边上下打量着他，黑宝石般的漂亮眼睛里满是好奇。见他不语，她又瞄了瞄他身后静静候立的一队人马，忽地缓缓说道：“你是镇北大将军？”稚嫩的声音如蜜糖一般，却又透出超乎她年纪的睿智与淡漠。
他一时怔住，呆呆地看着那张眉目依稀有些熟悉的漂亮小脸。
“珏儿，你在跟谁说话？”另一半门板也被拉开了，又一抹绿色的身影冒了出来。
两个女孩子有着相似的容貌，绿衣女孩却比红衣女孩整整高出了一个头，年纪约摸七八岁的模样。一眼望见门外高头大马，戎甲配剑的众人，绿衣女孩煞时僵白了脸，下意识地将那个小小的红衣女孩护在怀中。
“珠儿！”桑吉微涩的喉间终于发出了一声沙哑的声音。
绿衣女孩忽地一愣，抬眼望向他的脸。
“你是……”她惊讶地看着他，眼晴里的骇然神色渐渐被欣喜的光彩所取代，突然惊呼一声扑向他的怀抱。
“爹爹！”
桑吉呵呵笑着，一把抱起雀跃如小鸟般的小人儿，任凭她抱着他的脖子又蹭又亲。
“真的是爹爹，爹爹回来了……”桑珠兴奋地大呼小叫，抱着桑吉的脖子回头冲仍站在门口一动不动的妹妹桑珏挥手喊道：“珏儿，快来啊，他就是我们的爹爹啊！”
抱着自己的大女儿，桑吉满心感慨，她都已经长这么大了啊！他离开那年，她还不过是刚刚牙牙学语，而如今……他望向门边那个一脸淡漠的红衣女孩，他那从未见过面的小女儿都已经五岁了。
他放下桑珠，缓缓蹲下身对自己的小女儿伸出手，一脸慈爱的笑道：“珏儿，让爹爹抱抱！”
桑珏忽地退了一步，避开了他伸过来的双手，睁着一双清澈的眸子面无表情地看着他说道：“你跟我想像中的爹爹一点儿也不像！”说完，她便转身跑进了院子里。
“珏儿……”桑吉愣了愣，伸出的手尴尬地僵在原处。
晚饭时候，桑珏被福伯半求半拖地从后院菜园里带到了饭厅。一向冷清的饭厅里今夜格外热闹，半臂粗的雕花红烛分置在饭厅的各个角落里，那是只有过年时才会拿出来的吉祥烛。就连火房的胖阿婶也难得换上了件干净整洁的枣红袍子候在饭厅里，圆圆的脸上两只眼睛都弯成了两道月牙儿似的缝儿。
看着满桌丰盛的菜肴，桑珏一脸的漠然。
“珏儿，快过来！”她的娘亲，洛云坐在饭桌旁朝她招手。
她一愣，惊讶地看着那个端坐在桌旁，一袭水蓝滚白裘衣裙，云鬓低挽，红妆淡抹的美丽妇人。
“娘亲？”桑珏第一次发现，她的娘亲竟然美得像仙女一样！
从她有记忆起，娘亲永远一身青灰色的衣袍，粗长的麻花辫子，素面朝天的脸。娘亲永远是忙碌不停的，里里外外的大事小事总也忙不完，除了吃饭睡觉，娘亲的身影就从不会停歇。
她愣愣地盯着美得像仙女一样的娘亲，看得都痴了，完没全没察觉那个坐在娘亲身旁一直盯着她看的男人，她的爹爹，人人称颂的镇北大将军。
“珏儿，来，让爹爹好好看看！”桑吉一把抱起发呆的桑珏将她放到腿上。
“唉呀，睢这张小脸粉雕玉琢的，我的珏儿还是个小美人儿呢！”桑吉眼中满是欣喜骄傲的神色，笑容满面，一副慈父的模样。
“来，珏儿，告诉爹爹你喜欢吃什么？”
桑珏皱着小脸，看了他一眼却不吭声。这时，一直在边上兴奋不已的桑珠大声嚷道：“珏儿最喜欢吃胖阿婶做的蜜枣肉饼了！”
“是嘛，那一定很好吃了！”桑吉笑着夹了一个炸得金灿灿的肉饼递到桑珏嘴边：“快咬一口，告诉爹爹味道如何，爹爹还没吃过呢！”桑吉对桑珏疼爱的模样看得屋子里其他人笑得合不拢嘴儿。
“快吃啊，珏儿，你不吃爹爹可就吃了哦！”
“你想吃就吃吧！”桑珏忽然出声，挣开桑吉的怀抱，从他腿上跳了下去，自顾自地坐到她平日里坐的位置上。
“珏儿！”洛云板起脸看向埋头吃饭的桑珏，有些不高兴地说道：“你怎么可以用这种态度跟你爹爹说话！”
饭厅里热拢的气氛忽然有些尴尬，福伯连忙打圆场笑道：“唉啊，珏儿小姐怕是饿了，小孩子嘛不懂事，夫人别生气！”
“对对对，这满桌子的菜都快凉了，将军好不容易回来，赶紧吃，尝尝我胖婶的手艺！”胖阿婶也笑着上前，帮桑吉和洛云夹菜。
“呵呵，好了好了，吃饭！”桑吉不以为意地笑着，拍了拍爱妻的手，缓缓说道：“这也不能怪孩子，只怪我这个做爹爹的……”他没有说下去，看了看两个孩子，眼中溢满歉疚。五年了，他常年征战在外，保家护国，却从未尽到半分做父亲的责任啊！