第1章 楔子

沧海之东，有陆称‘琼土’，共存四国，其一为位处东南、土地肥沃之雾烈国；其二为位处西南、民勤地丰之苍隐国；其三为东北部褚旭国；其四为西北部墨绚国。

四国前身乃明珠王朝下属诸候国，经长期混战后分裂自治，以苍隐南端边城——漕州为接壤地，和平共存近150年，且语言共通，通商频繁，呈祥和之势。

天下分久必合，合久必分。四国155年秋，雾烈国玉霞边关驻军将领木建因捉拿逃犯，未经漕州通判许可，带百余士兵擅自撞入漕州市集，虽捉得逃犯，却惊动漕州参军统领相宁，产生纠纷，兵刃相见。木建势单力薄，非相宁对手，冲突中死伤数十人，不得已退回营地，由此怀恨在心。

是夜，趁月黑风高，雾烈国驻边军队倾巢而出，由骁卫将军姚志亲自指挥，三万铁骑一举渡过漕江，挺进漕州城。相宁率万余军士殊死抵抗，无奈双方实力悬殊，恶战三日后不敌落败。雾烈军占领漕州，摧城毁楼，抢掠一气。一时间，四国通商之都烽火四起，漫天血色。战争突如其来，漕州百姓死伤无数、惶恐不安，纷纷逃散。

领土被占，人神共愤。苍隐国少年太子奚桓挥师五万紧急救援。双方大战数日，姚志败北，令军撤退。奚桓因伤退守，由中路将军蒙姜带兵追击，斩获姚志首级，并攻破玉霞关，呈挺进之姿。

雾烈国不甘示弱，以七皇子燕陌为帅，调平城驻军四万以援抗，誓夺回玉霞关。双方冲突又起。燕陌骁勇善战，谋略过人，又及军民同心，占尽上风。蒙姜只得撤出玉霞关，退守漕州。

此战，双方各死伤万余人，未有胜负。两国之兵分驻漕江两岸，虎视眈眈，陷入僵局。褚旭、墨绚两国纷纷遣使劝和，历时两月，僵势方解，暂平战火，各自安抚百姓重建家园。

据《四国志》记载，‘漕州之战，乃四国战乱之源。’

四国159年，苍隐文帝甍逝，奚桓即位，年仅21岁，史称‘桓帝’，其勤政爱民，内修富国之论，外坚强兵之策，民丰物阜，国力强盛，渐超他国。三年后，桓帝以漕州曾被侵为号，集结十万精兵，举国入侵雾烈，攻城掠池，迅疾如电。至此，四国战乱拉开帷幕。

雾烈国因帝失政，国力匮乏，面对如此声势浩大的突袭，各城守军不堪一击，节节败退，月余即连失城池十二座。眼见苍隐大军势如破竹，直逼赤奴城，仅五日路程之外的雾都暴露无遗，烈皇燕寒这才慌神，连下三道圣旨，命赤奴守军固守阵地，并召群臣共议。左将军席舒、丞相郑硕上书死谏，逼燕寒亲征助威以定军心。燕寒被迫率军五万，由席舒开路，奔赴赤奴城。

此战，燕寒刚愎自用，拒纳席舒计谋，兵败惨死，其躯被悬于赤奴城门示众数日。丞相郑硕自杀殉国，席舒带残部退至雾都。苍隐大获全胜。

燕寒死后，其十二位皇子中，长子燕棣继位，得左右二将辅助，集合兵力于雾都死守，暂遏苍隐大军攻势。谁料四国163年春，燕棣离奇遇刺身亡，雾都沦陷，右将军战死。其后两年间，除离都出走的七皇子燕陌，九位皇子陆续继位，像受到诅咒般，均遭刺杀而亡，举国上下一片哀肃，士气低靡，各地驻兵听闻苍隐大军已至，便丢盔弃甲，落荒而逃。

四国165年冬，十二皇子燕康继位，史称‘康皇’。雾烈国只余廊、沧两座城池，由左将军席舒与侍卫长乐延共同率残部两万余人固守，继续抵抗苍隐国来袭。