第8章 把自尊心放在首位

亲爱的儿子：

自尊心犹如环绕在我们身边的空气，是我们幸福生活不可或缺的元素之一。自尊和生命共存，如果一个人没有了自尊，几乎就不能说他还活着。这就是自尊心的价值。

我听说你期待已久的宴会上周结束了，虽然度过了一段愉快的时光，但那场宴会居然成了你最近新认识的一位朋友出丑的场所。对此，我深感遗憾。虽然给大家带来出乎意料的惊喜和快乐是一个不错的做法，但如果是以降低自己的品格，不顾自己的自尊为代价，即使给别人带来了欢愉也是不可取的。显而易见，你朋友在那天的表现就属于此列。

在那次宴会上，你的这位朋友的表现大概有些哗众取宠吧。就像你所说的，他原本指望自己玩弄的小把戏能让自己成为宴会的焦点，没想到弄巧成拙，反而给自己带来了耻辱。因为这件事，使得你的这位朋友以往的一切威信荡然无存。

很多事情往往就是这样，因为一时的愚昧和糊涂，做了事与愿违的事，以至于此后长时间感到羞耻和自责，少则几天、几个星期，多则几个月。让我欣慰和庆幸的是，你在这个宴会上的表现还算得体，保持了自己的自尊，没有破坏你在朋友心目中的形象。为此，我感到骄傲。

同时，我希望你今后仍能像这次这样把自己的自尊放在首位。只有这样，才能使认识你的人对你抱有尊敬之意。只有受人尊敬，他人才能给予你的道德情操和价值观以崇高的评价。

无论过去还是现在，成年人还是未成年人，大家都希望自己的想法能被朋友们接受。可是，恰恰在青年时期，由于缺少个性或某种运动（或艺术）方面的能力而使得自己缺乏魅力，从而无法让“大伙儿”接受自己的思想。年轻人时常为此感到困惑。

在这种情况下，有些人就采取哗众取宠的方法来引起他人的注意。之所以会这么做，是因为他们缺乏让别人想要与他做朋友的特质。他们时常会不知所措地做出一些企图讨人欢欣的行为，目的就是想要加入“大伙儿”，以获得友情。但是，当他们醒悟过来时，就会感到浑身不自在，因为连他们自己也意识到了自尊心的丧失。

和过去相比，现在周围的环境有了很大的变化。但无论过去和现在，有一点是无可置疑的，那就是青年时期是人的一生中最富有波澜、最具挑战性的时期。因此，我希望你能遵从罗马皇帝马克斯·奥勒溜斯的训诫：“不能期望被你毁了的合同或丧失掉的自尊心为你带来任何利益。”

再见！

爱你的父亲