第45章 会合
兵虫们突然离去，这让李啸东感到十分奇怪，这种异星生物就是“悍不畏死”的最佳注释，即使只身面对百万大军也绝不退缩。是什么原因让它们突然掉头逃走的呢？
不等李啸东的疑问想出结果，身后七名步兵的欢呼声已经把他的思绪猝然打断。这些死里脱生的步兵们纷纷把头盔抛向半空，以此来表达内心中的狂喜，他们跑到光荣机甲的正前方，对着驾驶室内的李啸东竖指称赞。
一阵轰鸣声从头顶传来，是联邦的超远程战斗截击机和太空战略轰炸机所组成的三个飞行大队，它们在前线总指挥部的命令下，从氦核一星外太空的联邦第八号军事空间站起飞，穿过大气层直抵这一片石林地带，对藏匿在石林中的兵虫军团进行近距离打击，以解救情势危急的雄鹰空降旅。
事实上像雄鹰空降旅这样突遭虫族围攻的事件，在氦核一星上随时都有发生，比如此时此刻，除了雄鹰空降旅之处，在氦核一星的北半球和南半球还各有三个机动部队伤亡惨重。常常是前线总指挥部派出去的飞行编队还没等回航，就已经又陆续收到了二三个被困部队的求援信息。
正因为如此，总指挥部才在雄鹰空降旅被困半个多小时后，才派出救援的飞行编队。
飞行编队的驾驶员们有些失望，因为当他们赶到的时候，整个石林区域的兵虫们已经悄然退去。太空战略轰炸机所携带的高爆炸弹没有了用武之地，只有排在编队前列的超远程战斗截击机用电磁机炮打死了几百只兵虫，随后就悻悻然地返航了。
通过整个石林区域内的大量潜伏虫洞穴，数量庞大的兵虫军团几乎是在一瞬间就突然消失得无影无踪。至于这些兵虫为什么会突然选择离去？又为什么会正好赶在飞行编队到来之前？这些就不是刚刚获得新生的联邦士兵们所能静下心来思索的问题了。
很快，脱出险境的雄鹰空降旅和赶来营救的猛虎机动旅就在一阵欢呼声中汇合到了一起，泪水，欢笑，拥抱代表了一切，涌动的人群中经常有士兵走出来，双膝跪下的同时，泪流满面。他们的手中往往紧紧地攥着一条参军前爱人为他们亲手佩戴的项链，或是一张已经捏得皱巴巴的怀旧式相片。
此时天色已经渐晚，正午时高悬于头顶的两颗太阳，其中较大的一颗已经从西边的地平线落下，另一颗较小的太阳则向着北极的方向靠近，并且在整个“晚上”都将停留在那里，直到“天明”时再回到赤道附近。
即使是在“午夜”，氦核一星仍然不会像地球一样一片漆黑。午夜的氦核一星光亮度相当于地球的黄昏时刻；而此时的氦核一星虽然仍旧天光大亮，不过按照这个星球上的日夜标准来讲，已经是傍晚时分了。
两个旅的旅长经过商议，决定把部队拉到附近一个没有地磁干扰的高原上，让小伙子们在那里度过氦核一星的第一个夜晚。经过一天的疾行的奋战，两个旅的士兵都已经疲惫不已，得知这个消息，人群再一次欢呼雀跃起来。
在高原的临时营地，幸存下来的士兵们先是举行了一个遗体告别仪式，约有五百名士兵在今天的虫族突袭中丧生。当负责运送士兵遗体的两艘小型运输舰起飞的时候，高原上响起了一片致敬的枪声。那枪声越飘越远，寄托着生者对死者的哀思，在天地间久久回荡。
运输舰走后，士兵们的心情不可避免地十分低落。作为部队首长的维卡尔中校很擅长引导士兵们的情绪，他走到士兵中间拍了拍手，道：
“嘿，小伙子们，拿出你们的生龙活虎的精神头儿来！我知道面对战友离去是一件很痛苦的事情，不过那些离去的战友们可不希望你们就此消沉下去。该休息的时候就好好休息，该杀敌的时候，就英勇无畏地杀敌。想要为那些离去的战友们报仇吗？那就让我们现在彻底放松下来，恢复好自己的体力，为明天的战斗做好充分准备！”
维卡尔中校的话音一落，士兵们的阴郁情绪顿时一扫而光，纷纷从装甲车中取出各种各样的娱乐器具，三五成群地乐呵去了。
看着这些就像大孩子一样的士兵们，维卡尔中校笑了笑，无意中望远方看了一眼，正看到一部伫立在昏黄天幕下的光荣机甲。
……
自从与大部队会合后，原本第二中队的几名老兵就纷纷找到李啸东，每个老兵的脸上都是惊喜非常。
由于电讯器受到地磁干扰，李啸东在逃出哨所后，显示在第二中队全体士兵电讯器上的名字就一直为忽隐忽现的状态。当李啸东和“驼鸟－终”进入虫穴山崖时，强磁干扰使李啸东的名字在电讯器上彻底变成灰色，本来这些老兵们就认为李啸东必定难逃一死，看到李啸东的名字变成灰色后，老兵们虽然心有不甘，却也只能接受李啸东已经“战死”的事实。
及至后来李啸东来到石林区域，距离上的缩短使电讯器克服了地磁干扰再次与第二中队的原班人马取得联系。这些老兵们惊喜不已，在部队会合后纷纷找到李啸东，当看到李啸东驾驶着联邦最先进的双人机甲时，老兵们更是讶异非常。
谢绝了老兵们一起踢足球的邀请后，李啸东驾驶着光荣机甲来到高原的边缘地带，从机甲上下来后，他坐在机甲前方的土崖上，看着远方昏黄的天幕出神。
身后威尔士正操纵着女娲II半自动维修手臂，对光荣机甲进行例行的维护检查。这小子现在正处于绝对兴奋期，不但拥有了目前联邦配装于机修部队的最先进的机械维修臂，而且还驾驶了联邦最先进的双人机甲，这两样在他参军前看来遥不可及的梦想，都在一天的时间里得以实现。此时的威尔士，不但兴奋，甚至都有点亢奋了。
嘴里一边“啊依啊依”地哼着不知从哪里听来的非主流歌曲，威尔士一边摇头晃脑忙得不亦乐乎。李啸东手里翻弄着沙漠之鹰V，眼睛却出神地望着远方昏黄的天幕，一道流星在这时从天幕上划过，李啸东眉头微微一簇，眼前的景物顿时变得模糊起来……