第9章 格兰特船长的儿女(9)
“哦，这一切就是在哥伦布之后，一些伟大的探险家的功劳了：先是和哥伦布一道探险过的奥黑达、门多萨、品吞、威斯普奇、巴斯提达斯、加伯拉尔，索利斯，巴尔伯……这一些伟大的航海家，先是靠着美洲东海岸一带航行，然后从北向南的方向，不断探测美洲海岸的界限长度。在三百六十年前，这些伟大的探险者就和今天我们一样，被大西洋的这股海流推送着前进！朋友们，你们都知道吗？我们现在行驶的赤道线路线，正是十五世纪末伟大的航海家品吞，在赤道线所驶过的地方。现在，我们已是接近南纬8°了，而品吞也正是在南纬8°这个地方到达南美洲的巴西。恰巧一年之后，著名的葡萄牙人加伯拉尔，到达美洲的色居罗港。随后，1502年，航海家威斯普奇在第三次远航的过程中，向美洲南岸的方向更加推进。在1508年，航海家品吞和索立斯，联合航行，进一步考察美洲沿岸各地的情况。在1514年，航海家索立斯发现了著名的拉巴拉他河口时，不幸的是，在那里他被当地的土著人吃掉了。所以，成功绕过美洲南端的光荣使命，只有给伟大的航海家麦哲伦去完成了。于是1519年，这位大航海家一共带着五只船出发了。他先沿着美洲的巴塔戈尼亚海岸南面方向，一路上发现得塞多港和圣朱立安港。在圣朱立安港上，他停泊了很长一段时间，然后沿着南纬52°的方向航行，发现了著名的一千一百童女侠，就是现在以他的名字所命名的，著名的麦哲伦海峡。当1520年11月28日，麦哲伦穿过这一千一百童女侠的时候，就由此进入了太平洋。在太平洋上，他看到远处的天边，在太阳光下，一片崭新的海面闪闪发光。当时他的心情是无比激动、无比的兴奋啊！”
“哎哟！巴加内尔先生，我真的很佩服呀！真想能够生活在那一种环境中。”小罗伯特按捺不住，激动得大叫起来。
“我的孩子，我也是深有同感呀！如果上帝能早让我投胎三百年，我不会错过这个好机会！”
“如果你的愿望成真，这对我们来说真是太可惜了，亲爱的巴加内尔先生。”海伦夫人插嘴道，“假如你能够早出生三百年，我们怎么可以在这船上，听你讲述这段如此生动精彩的故事呢？”
“那不算什么的，我尊敬的夫人；没有我，还会有更好的人代替我来讲述这一段故事。可能这个代替的人，还会对你们说，其实美洲西海岸的探险成功，应该是属于皮萨尔兄弟皮萨尔兄弟，西班牙两个著名的探险家。那自然会有别人来代替我对你们讲呀。他还会告诉你们，西海岸的探险是皮萨尔兄弟的功劳。这两位大胆的冒险家是许多城市的伟大建立者：库斯科、基多利马、圣地亚哥、比利亚里卡，瓦尔帕来康，还有我们现在“邓肯号”要到达的康塞普西翁。这些都是他们杰出的成就。在那伟大的航海时代，这兄弟俩的发现，刚好能和麦哲伦的发现联系起来。所以现在的地图上，才会有今天美洲大陆的海岸线，这令当时的学者们非常兴奋。”
“哼！如果是我，我肯定不满意呢。”小罗伯特嘟着嘴，不满意地说。
“这是为什么呀？”格兰特小姐问道，眼睛直盯盯看着这个喜欢听历史故事的弟弟。
“对呀，亲爱的孩子，为什么你会不满意呢？”格里那凡爵士面含微笑，好奇地问。
“如果是我的话，我一定不满足，还会去看看，在麦哲伦海峡南边那一端，到底还有些什么呢。”小罗伯特说道。
“嗯，孩子，你说得实在太棒了！就是我，也很想知道这美洲大陆，到底是一直延伸到南极大陆上；还是像德勒克所推测的那样，在美洲和南极之间，还隔着一片海洋？对了，格里那凡爵士，这德勒克还和你是同乡……因此，我的小罗伯特·格兰特，如果你和雅克·巴加内尔先生都是生活在十七世纪的话，我们一定和索增、勒美尔一起出发去探险。要知道，这两位荷兰著名的航海家，正是想解开这个地理学上的谜团呢！”
“那两位先生，也是伟大的学者吗？”海伦夫人询问。
“不是，他们仅仅是两个大胆的商人，当初他们行动的时候，没有想到自己的探险航行，在学术上的重大意义。当时，荷兰有一个著名的东印度公司，对经过麦哲伦海峡上的一切贸易，都拥有绝对的控制权。大家知道，那时候，当西方国家到东方的亚洲进行贸易的时候，只有经过麦哲伦海峡这一路线，所以东印度公司这特权，其实就是一种真正的垄断。有一些商人为了贸易，就想摆脱这一种垄断。于是，他们想到去海上开发，寻找另一条能通过海峡的航线。终于，有一个叫做依萨克·勒美尔的人。他不仅受过渊博的教育，而且天资聪颖，自己花钱组织了一个航海远征队，大胆开拓一条路线。他派自己的侄儿雅各伯·勒美尔，还有一名优秀的水手，名字叫做索珍，祖籍是霍恩。在1615年，这两名大胆的航海家就出发了。时间正好比麦哲伦晚一百年。那时候，他们在火地岛与斯达腾岛间，探索到著名的勒美尔海峡。在1616年2月16日，这两个航海家绕过了著名的合恩角。这个角一般人又叫做‘风暴角’。其实，应该叫‘好望角’更为确切！”
“这太精彩了，先生！我真想能到那地方去探险一番！”小罗伯特嚷着。
“我的孩子，如果你去了那地方，你一定兴奋无比的。”巴加内尔继续说，越说自己就越兴奋，“你可以想一想，如果一个航海家，能在自己的航海地图上，把新发现一点一点地标出来。这不是令人愉快的事情吗？看着一个个陆地渐渐出现在眼前，还有一个一个小岛、一个一个海峡，仿佛从大海的波涛中浮现出来！在最初的时候，航海家标出的界线是折断、模糊的，还有不连接在一起的！通常是这里一片孤立的小港，那里一片隔离的土地。在更远一点的地方，是一个非常偏僻的港湾。之后，航海家把每一次发现的陆地进行补足，这样线和线就能连接起来了。于是，地图上的虚线，就这样慢慢变成了实线。在港湾上，弓形海岸就显示并且确定出来了。海角的连接之处，直通到确定的滨海陆地。一直到最后，一片有湖、江、河、山、谷、平原、村落、城镇、都市，辉煌壮丽的大陆，就这样铺展在地球上了。啊！朋友们，我由衷地赞美！这些新大陆的发现者，可都是杰出的发明家啊！他们同那些给人类带来财富的发明家一样，实在是了不起！但可惜，这一种事业，如同矿山一样，都被人家全部开采尽了！唉，新大陆呀、新世界呀，这一切都被人们都发现了、探测了、找到了。所以我们这些人，在地理学上是最迟到的人，在现在，我们实在是无用武之地啊！”
“我亲爱的巴加内尔先生，怎么能说无用武之地呢！”格里那凡爵士说道。
“那说说看，怎么还有呢？”
“其实我们现在的任务，就是我们的用武之地呀！”
此时的“邓肯号”游船，在威斯普奇、麦哲伦等这一些著名航海家行驶过的航道上，飞快地行驶着。在9月15日，“邓肯号”成功越过了南半球的冬至线，船头的方向，就转向了赫赫有名的麦哲伦海峡入口之处。船上的人们，不止一次可遥遥看到巴塔戈尼亚的南部海岸。但是这一切只像一条线，在天边隐隐约约浮现着。这时的“邓肯号”，正在十海里之外的海域，向这一带海岸的南岸航行。如果巴加内尔举起望远镜，眺望远处的美洲海岸，看到的，只是一个模模糊糊的轮廓。
在9月25日，“邓肯号”行驶在和著名的麦哲伦海峡一个纬度的地方，并且毫不犹豫地扎进去。一般说来，轮船都喜欢从这一条路线进入太平洋中去。这麦哲伦海峡最准确的长度，只不过是三百七十六海里；而且海水很深，在靠近海岸的地方，都能容纳最大吨位的船只。而且这里海底一面平坦，淡水占的地方很多，河流湖泊众多，鱼类种类繁多且丰富；除此之外，还有茂密的森林，里面还有众多的猎物；能够停泊的港口站点也很多。简而言之，这麦哲伦海峡具有许多优点，这一些优点是著名的勒美尔海峡，还有暴风雨频繁的合恩角所不具有的。
在“邓肯号”最初进入海峡的几小时之内，简单来说，就是说在最初的六十海里至八十海里，直到抵达格利高里角的航程过程中，这一带的海岸基本是多沙而且平坦的。南半球的阳光特别灿烂，在眺望的时候往往被太阳的强光遮掩，但我们渊博的学者巴加内尔却不会对这一切感到厌烦，用贪婪的眼光注视着海峡两岸旖旎的风光。坦白来说，这海峡两岸的风光的确绮丽，令人赏心悦目。在北岸上没见到人烟，在南边的火地岛上，露出的是光秃秃的岩石，只有几个穷兮兮的火地岛人在上面四处游荡。此时的巴加内尔先生，没看到巴塔戈尼亚人，顿时感到无比的失望，但“邓肯号”船上的人们，却没觉得有什么。
“唉，在巴塔戈尼亚，没看到巴塔戈尼亚人，就不是什么巴塔戈尼亚了！”
他烦恼地说。
“我亲爱的地理学家，别着急呀，相信我们总会见到巴塔戈尼亚人的。”格里那凡爵士说道。
“还真的不一定。”
“为什么这么说呀？”海伦夫人问，“巴塔戈尼亚人都是存在的呀！”
“但我现在怀疑了，尊敬的夫人，因为我现在看不到他们的踪影。”
“最起码，巴塔戈尼亚这名字来源于西班牙文‘巴塔拱（patagon），在西班牙语中，‘巴塔拱’的意思是‘大脚’！所以，把巴塔戈尼亚人称做大脚；总不会是无中生有的想象吧？”
“唉！其实名字是无所谓的。”巴加内尔说道，他好像是一定要固执己见，避免旁人的质疑和进一步的争论，“我觉得，很可能西班牙人，也不知道这些人应该叫什么？”
“怎么这么说呀！”格里那凡爵士叫了起来，“少校，你晓得巴塔戈尼亚这名字的来源吗？”
“我不晓得，”麦克那布斯少校淡淡地说，“我对这种事情，往往不感兴趣！”
“我亲爱的少校，看来你对所有的事都是漠不关心。”巴加内尔补充道，“但无论你是否关心，你最终都会知道，这巴塔戈尼亚人的名字，是那著名的航海家麦哲伦所命名的。火地岛的人，把他们叫做提尔门人；智利人却把他们叫做高卡惠人；卡门一带的人，把他们叫做提尔门人；阿罗加尼亚人叫他们做惠立什人；还有那个著名的旅行家——波根维尔，称他们为寿哈；旅行家法尔克纳却叫他们为特惠尔里特！但他们自己，又称自己为‘伊纳肯’。这‘伊纳肯’在古时候地方的话语中，也就是‘人’的含义呀！所以，我也请问你们，这巴塔戈尼亚人这样多的称谓，怎么能够弄清楚呢！再说，一个民族能具有这样多的名称，实在是让人怀疑它是否存在！”
“这议论也可真玄乎！”海伦夫人说道。
“嗯，现在，我们先承认巴加内尔这一分析是事实。但是，巴加内尔朋友，你应该去承认这一个事实，即使这个巴塔戈尼亚人的称呼很多，的确值得怀疑，但他们身材高大，这一定都是大家公认和确认的吧！”格里那凡爵士说道。
“我认为这一看法是错误的，我不承认。”巴加内尔答道。
“但他们的身材，的确是很高大呀。”格里那凡爵士辩解着。
“这个，我从来都不知道。”
麦克那布斯想尽快结束这次争吵，便折中地说：“那就是既不高大又不矮小了？”
“这个，我还是不清楚。”
“朋友呀，你真是太那个了！”格里那凡爵士叫了起来，“你要知道，亲眼看见巴塔戈尼亚人的旅行家们，是这么描述他们的……”
“爵士，要知道，那些旅行家说亲眼看见巴塔戈尼亚人，但他们的描述都不一样。如那著名的航海家麦哲伦，说他的头还到不了巴塔戈尼亚人的腰带呢！”这才学渊博的地理学家回答道。
“难道不是他们身材高大的证明吗？！”
“对呀，但是德勒克却说，英国人普遍都比最高的巴塔戈尼亚人，还要高。”
“哼！别跟英国人去比。”少校没好气地说，“如果他们和苏格兰人来比，就根本不算高了！”
“旅行家加文迪施，曾用非常肯定的语言描述，这些巴塔戈尼亚人魁梧强壮。”巴加内尔又继续说，“霍金斯评价他们如同巨人一般，而勒美尔和索珍，却说他们的身高，可以达到十一英尺。”
“这些航海家不都是证明他们身材魁梧了吗？他们说的话总得靠谱呀！”格里那凡爵士说道。
“对的，但是要知道，还有伍德、那波罗和法尔克纳，评价巴塔戈尼亚是中等身材，同样很靠得住！还有那些著名的地理学家，如拜伦·拉·吉罗德、波根维尔、瓦立斯、卡特来等，他们都肯定巴塔戈尼亚人只有六点六英尺。调研过这一带海域的学者，如多比尼先生，则判断他们身高仅仅只有五点四英尺，他们的话总应该相信吧！”
“这些话可真是自相矛盾，到底哪一个是真实的呢？”海伦夫人询问。
“尊敬的夫人，您要知道哪一种说法是事实？”巴加内尔说道，“其实巴塔戈尼亚人的真实情况应该是这样：他们的腿比较短，上身比较长。因此，有人开玩笑说道，这些巴塔戈尼亚人，坐的时候有六英尺，站着时候仅有五英尺。”
“哈哈，这话实在是太有趣了，我亲爱的学者！”格里那凡爵士说。
“更好笑的是，这一些巴塔戈尼亚人，可能根本都不存在。所以人们对他们的印象，往往是将各种矛盾的说法统一起来。对了，为了更好结束这一场争论，朋友们，我要说一句令大家开心的话：这麦哲伦海峡，实在是漂亮极了。即使这海峡没有巴塔戈尼亚人，也实在是美极了！”
这时候，“邓肯号”正环绕布伦瑞克半岛一带航行，这两岸的风景实在是美妙绝伦。在“邓肯号”经过格利高里角之后，又继续向前行驶了七十海里，奔德·亚利拿大监狱在游船的右舷经过了。在这一段航行的途中，船上的人们都可以在森林中，隐隐约约看到智利的国旗和教堂的钟楼。在海峡两边有许多突起了的巉岩，都是花岗石的质地，这些陡峭的石头看着令人害怕。还有无数的高山冒起，山脚被茂密无边的森林隐藏着。山峰直耸云霄，覆盖着的是终年不化的皑皑积雪。在这些山的西南面，有一座塔尔恩峰，大约高达六千五百英尺，凌空兀立在苍茫的天际下。当夜幕降临的时候了，留下的是漫长的黄昏时间，白亮刺眼的阳光，不知不觉地被融合为五彩缤纷的颜色。这颜色的光亮是那么柔和而温馨。蔚蓝的天际，也变成了一片群星灿烂。在夜色朦胧中，闪烁的星光逐渐代替了在文明海岸上的灯塔。南极方向的星座，给所有航海者带来了指示的方向。“邓肯号”没在这一带河岸的港湾抛锚，向着目的地毫不畏惧地航行。时不时，船上的帆架，会轻轻拂过正在俯瞰河面南极榉的枝梢；有些时候，船的螺旋桨，响亮拍打海面的水波声，惊起了一滩水鸟。慢慢地，船上的人们都看见沿岸有许多断墙残壁，在朦胧的夜色中，有几座倒塌了的建筑物显得格外庞大。这一些建筑物，是被殖民者抛弃的凄凉遗迹。在星光下，似乎对远处富饶的海岸和猎物丰富的森林，表示自己的抗议。此刻，“邓肯号”航向的方向，正是有名的“饥饿港”。
“饥饿港”的来源有一段故事。那是西班牙人萨明多，在1581年，亲自率领了四百多名移民来这里定居，并且建立了圣菲利普城。但没过多久，这些移民因为天气的严寒和饥荒，死了一大半。到1587年的时候，这饥饿港只有萨明多一个人了。因为他一个人在这荒凉的废墟之中，寂寥凄凉地生活了六年，所以人们就把这港口叫做“饥饿港”。