第27章 格兰特船长的儿女(27)
“我相信，小罗伯特这孩子肯定是喜欢这里的。”巴加内尔连忙打断话题，他想找到一个能支持自己观点的人。
“对，亲爱的巴加内尔先生。”小罗伯特愉快地回答道。
“我觉得这种生活只适合小罗伯特这年龄的孩子。”格里那凡爵士反驳道。
“这生活也适合我这种年龄的人！”巴加内尔反唇相讥，“其实，一个人，只要能随遇而安、入乡随俗，那么他的需求就少了。只要需求少了，人的幸福感就会随之而提升！”
“听到了吗，我们的学者巴加内尔先生，现在向人类创造的现代文明展开攻击了！”少校说道。
“不，不，不，”巴加内尔晃着脑袋，慢悠悠地说，“您这样一来，真的令我想起一个阿拉伯的故事了。如果你们愿意听听，我不妨给你们说说。”
“巴加内尔先生，我愿意，愿意！”小罗伯特激动地说道。
“您说这故事是想证明些什么？”少校询问。
“哦，伙计呀，它去证明所有故事所要去证明的东西！”巴加内尔补充道。
“这也就是说，它什么也不去证明了！”麦克那布斯少校又反驳一句，“那好吧，您现在就讲讲这故事，我们的山鲁佐德山鲁佐德，阿拉伯《一千零一夜》里面的女主角。她给国王一共讲了一千零一个故事。这里是比喻巴加内尔。您现在就讲讲故事，给我们听听吧！”
“在很久以前，”巴加内尔开始讲述了，“有一个大主教，他有一个儿子，但总是不知道如何令自己快乐。于是，这大主教去请教一位年老的长者；这长者就告诉他，在人世间，要找到自己的幸福其实不难。我现在就有一个令你快乐的办法，可以使您快乐起来。这主教的儿子立即请教，这年老的长者就说：‘您现在就去找一个快乐的人，把这快乐的人的衣服都穿在自己身上。’主教之子在表示万分感谢之后，就动身出发寻找那一个快乐的人。他走遍了世界上所有的国家，把一些他认为快乐的人，如皇帝、国王、王子、贵族等的衣服，统统穿在了自己身上试了。可是他还是快乐不起来！之后，他把自己认为快乐的人，如艺术家、士兵、商人的衣服都穿在了自己身上试了，但还是没什么效果。他沮丧不已，垂头丧气回家。只是在这一天，一次偶然间，他经过了乡间，看到一个农夫一边犁田，一边在唱着歌，样子十分快乐。他于是想着，这应该算是一个很快乐的人了。如果说他不快乐，这世上真的再没什么快乐的人了。于是，他就走上前去，和农夫打招呼之后说，‘嘿，农夫先生，您很快乐吗？’农夫答复道：‘嗯，我很快乐。’主教的儿子又说：‘难道你不需要什么东西吗？’农夫回答道：‘是不需要了！’主教的儿子又问：‘如果有人让你当国王，让你不去做农夫，如何？’这农夫回答道：‘我绝对不答应！’主教的儿子马上说：‘那您能把穿的衣服卖给我吗？’农夫好奇回答道：‘啊！衣服，我哪里有什么衣服呀！’”
闪电袭击
巴加内尔讲述的这个生动故事，大家都非常赞赏。只是在对这故事的理解上，大家的见解不同。地理学家就用一般学术讨论总结：各有各的观点，各自都对。然而，有一点大家都非常赞同，那就是无论遇上什么挫折，大家都不能灰心丧气；既然现在无处可住，只能忍耐一下，在这棵大树上栖身了。
大家一起谈着、聊着，不知不觉夜色晚了。这一天经历了这么多惊心动魄的事情，大家都觉得，应该躺在床上好好休息一下了。“翁比”树上的小鸟儿的歌唱声，此刻也停止了。它们大概在浓密的树叶间美美地睡了一大觉。
在准备睡觉之前，格里那凡爵士、巴加内尔和小罗伯特，都特意爬到了树顶的观察站处，瞭望周围的环境，对这一片汪洋洪水做了一次最后勘察。此时，已是晚上九点钟了，满天都是浓浓的大雾，在西边的地平线上，太阳在慢慢地沉落下去。在这水天相连的世界中，一片水雾茫茫，夜幕上的星辰也模糊不清，人们只能隐隐约约看到它们的方位。趁此机会，巴加内尔就对身旁的小罗伯特讲述了天上的一些星座。如“南极十字架”“麦哲伦星团”“人马星座”……只可惜，看来看去，“猎户星座”都还没有出现。
此时的天空，在东边正是乌云滚滚，不用多想，那里肯定是大雨倾盆。这些乌云翻滚而来，没多久，一半的天空全是它们的天下了，而与之相反，地面处在静止环境中：水面没起着涟漪、树叶没有颤动、连周围空气都仿佛停止了流动。
“这么闷的空气，证明暴风雨就要来临了。”巴加内尔说道。
“孩子，你害怕打雷闪电吗？”格里那凡爵士关心地问候小罗伯特。
“爵士先生，我什么都不怕！”这孩子勇敢地回答。
“这就好了，不久就会电闪雷鸣了！”
“看这形势，这暴风雨的势头可真是不小。”巴加内尔补充道。
“巴加内尔先生，我真的不害怕暴风雨。只是觉得倾盆大雨把我们淋得湿漉漉的。无论您怎么说，人住在树上的鸟窝都不是长久之计。”格里那凡爵士说道。
“哎哟，爵士，你用一颗豁达之心看待事情，可以吗？”巴加内尔面含讥讽地说道。
“我豁达了，但能不被淋湿透吗？”
“虽然身体会被淋湿，但如果用一颗豁达之心看待，仍然会感到暖洋洋的。”
“好了，就听你的，我们现在下去吧！为了让朋友们都豁达一些，我们就用斗篷裹得自己严严实实的！”
一会儿，乌云就把整个天际都遮掩着严严实实的；当天上的乌云和水面冒出的雾气融合在一起的时候，一阵沉闷的声响不知不觉从远处天际传来。
“我们还是快下去吧，当心炸雷袭击！”格里那凡爵士立即催促道。
当三个人爬到下面的时候，看到有无数的微光在闪烁。那微光在水面上是无数个小光点发出的，在水面上，它们乱纷纷跳动着，上下游动着……
“这些是磷光吗？”格里那凡爵士询问道。
“不，”巴加内尔补充道，“应该是磷虫，也就是萤火虫。在阿根廷，人们把它们看做廉价而又鲜活的金刚钻。比如布宜诺斯艾利斯的有钱女子们，就把这些萤火虫制成装饰品，佩戴在身上。”
“啊！说什么呀！这些虫子能像火光一样！”小罗伯特一脸吃惊地问。
“对，小罗伯特！”
小罗伯特伸开手，立即捉住了一只萤火虫。巴加内尔没有讲错，这一种萤火虫，其实是一种大土蜂，当地印第安人叫做“杜可杜可”。在萤火虫翅膀前面有两个斑点，身上的光芒就是从那里发出的。而且萤火虫的光芒强度很亮，在黑夜时候可以利用它来看书。巴加内尔把萤火虫对着手表，清清楚楚看到此时是深夜十点了。
之后，三个人下树了，来到了少校和三个水手旁边，叮嘱说晚上将会有一场雷雨，要做好防备的准备。同伴们都遵照了爵士的吩咐，防止雷雨来临时，狂风吹着大树摇摇晃晃被甩下去的情况发生，就在树上的“吊床”上，把自己牢牢绑紧。
大家在睡觉之前，互相道了一声“晚安”，就怀着一颗忐忑不“安”的心入睡了。
然而，对这一场即将到来的暴风雨，没有一个人心里有谱，总害怕这场灾祸会降临。大家的心都是紧张得怦怦直跳，连最勇敢的人也是如此。
在将近十一点的时候，第一声炸雷声猛然响起，这时旅行者们都还没有入睡。此时，雷声还不是在近处响，只是从远处的天际传来。格里那凡爵士就率先冒着生命危险，把头探到枝叶外面，想观察外面的状况。
爵士看到，在这漆黑如锅底的天空，一个锯齿状的明亮缺口在天际边裂开了，在水面上清晰倒映着影子，水面如同被裂开一样。
“爵士，情况如何？”巴加内尔询问道。
“唉，看来暴风雨来势凶猛，势头不小了！”
“啊！这实在太棒了！”巴加内尔激动不已地说，“现在我们无法躲雨，不如就看一场难得的大自然奇观！”
“这时候，您少来一些奇谈怪论，可以吗？”少校顶撞了一句。
“哦，少校，您要知道。这场暴风雨既然来势凶猛，我们又无法躲过。不如开朗豁达一些，好好观赏这一大自然奇观。我记得在书上看过，但不记得哪一本书了，在1793年，就在这阿根廷的布宜诺斯艾利斯，一场大风雨中居然打了三十七次雷！而且还有一次雷鸣，能长达五十五分钟！”
“是手里握着表计算的？”少校没好气地问。
“对呀……算了，这都是无关紧要，”巴加内尔继续说道，“朋友们，科学家都告诉人们，在暴风雷雨天的时候，千万别在树下躲避。道理很简单，高大的树，最容易受到雷击。而且，我们这一棵‘翁比’树，在这一片汪洋中可是最高点。所以非常肯定地说，这棵树会被雷击！”
“说了这么多，这一句话还算正经话！”少校接着说。
“哎哟！巴加内尔，别再开玩笑了，事情很严重了！”格里那凡爵士提醒道。
“哎哟！真的响雷了！”巴加内尔大声喊道。
这时候，雷声从远到近轰轰传来，越传越响，一声紧跟一声轰鸣着。从音乐来看，这些雷声由低音转入了中音，一首多声部的合唱曲就开始了！闪电在空中上下跳跃、不断蹿动着，恍如一片火海。
天空中的闪电纵横交错、各式各样，有的闪电在天空中扭转，如珊瑚树一样；有的闪电直落落地射向地面，不愧是自然界难得的奇观。
于是，原本水天连成一片的世界，现在变成了一个电火交加的世界，而水中的倒影又无限扩大增长了这电火世界；“翁比”树则在这电火交加的世界中矗立着。
在雷鸣闪电中，树上人们的脸都被照亮了；每一个人都默不作声地看着这一幕骇人的情景：格里那凡爵士的神情是那么刚强坚毅，不动声色地观看一切；少校则淡然镇定地眯着眼睛；巴加内尔很有兴趣地观察着、研究着一切；小罗伯特神色有些惊慌，紧紧攥着树枝；另外三位水手的面庞上，显露的是那一副不以为然、司空见惯的神色。
一会儿，酝酿已久的雨终于倾盆而下了。如同天上的瀑布被裂了一个大口子，雨哗哗倾泻而下，在水面上敲击出无数的大水坑……
这时，一片电闪雷鸣，暴雨如瓢泼一般倾盆而下。猛然间，天空中出现了一个巨大的火球，从天而降，“轰”的一声响，在“翁比”树顶上炸裂开来。
在漫天大雨中，一股浓烈的硫黄味弥漫开来了。
奥斯丁忽然间发出了一声大叫：“啊！树上着火了！”
奥斯丁的确没有看错。在“翁比”树的西边，燃烧起了熊熊大火，还有一片噼噼啪啪的树枝被燃烧的声音。
借着风势，火越烧就越旺。众人连忙从树杈中下来，向没火的一边跑去。这些旅行者手忙脚乱，一个个连滚带爬到微微颤抖的树枝上。
这嘎嘎吱吱的燃烧声，上下如同火蛇一样蹿动的火焰，还有一些烧断的树枝正在不断往下掉落，这乱七八糟的一切，令大家都无处可躲避。看来，这大树实在没办法待下去了。摆在旅行者面前的只有两种选择：不是被淹死就是被烧死。这两者相比较，还是选一种死得不那么悲惨的办法！
“大家快跳水！”格里那凡爵士大声喊道。
此时，威尔逊的衣服已着火了，他第一个率先跳到水里。可是没多久，大家都听到他的呐喊声：“上帝呀，救命呀……”
奥斯丁听到了，急忙跑过去，一把就把他从水里拉上来了。
“发生了什么事？”
“天哪！鳄鱼！鳄鱼！”威尔逊心惊胆战地大叫起来。
大伙借着树上的火光看到了一圈扁平脑袋、嘴巴很大、眼睛暴突、全身都是疙瘩的动物团团围着树干。
看来，是死定了！完了！必死无疑！不是被火烧死就是被鳄鱼咬死！连一向遇事不惊的少校，也不由得低下了头，低声叹气：
“这下，真的一点儿希望都没有了！”
但是，自然界的事物总是一物降一物。格里那凡爵士这一行人，在这种上有火、下有水，外加鳄鱼袭击的环境中，会有奇迹出现吗？
这时候，倾盆而下的暴风雨也变得弱了一些；忽然，水面上刮起了一股强大的旋风，旋风又在水面搅起了一团锥形的水雾；这水雾呈倒状形，锥尖朝下、锥底朝上；这锥形水雾卷动着，卷起了冲天的水柱，以一种令人吃惊的速度，迅速移动。
一瞬间，那一股水柱一下扑到了这棵“翁比”树上，团团围住了这棵大树。这棵大树于是被吹得东歪西倒，格里那凡爵士本来还以为，这棵大树真的要被鳄鱼咬断了。
实际上，这棵大树在这一瞬间被吹得连根拔起，扑倒在了水面上。
此时，树上的人为了活命，紧紧搂抱这一棵大树。
在树下徘徊的鳄鱼被这水柱卷走了。只有一只鳄鱼爬上来了，在树干上一边爬，一边张着血盆大口，向这些落难的旅行者扑过来。幸好，穆拉迪眼疾手快，迅速抓起一根被烧断的大树枝，用力向鳄鱼的腰部砸过去。鳄鱼的腰立即被折断了，失足滚落到了水里，但它那恐怖的大尾巴，还在水面横扫着。
爵士和同伴们看到鳄鱼已经死了，就迅速向上风口的方向爬过去，紧紧搂住树干。此时的“翁比”树燃着一团火焰，在黑夜的夜影中顺着洪水方向流去。狂风吹得火焰越烧越旺，这大树就如同一艘升着火帆的船，在水面上向前冲去！
在大西洋海岸
在这一片漫无边际的水面上，这棵燃烧着的“翁比”大树一直漂流了两个小时，但树干仍然没有碰到陆地。令人放心的是，树上燃烧的火焰此时已逐渐熄灭了。可以看到，大的危险已经渡过去了。见此，少校轻轻松松地说道：“看来，我们没面临大的危险，总算能获救了！”
水流还保持着从西南向东北的流动方向，流动的速度还是很快。几道残余的闪电还在天空中断断续续闪亮着；没多久，天就全黑下来了。
落在地面的雨水也变小了，变成了一道水雾雨帘；风的吹动，使这水雾雨帘四处飘舞。慢慢地，雨帘被撕裂成了一团团的云，这些云在天空疾驶离去。
“翁比”大树此时像是装上了发动机一样，顺着河水直流而下，飞一般地奔驰着，树上的旅行者也不知道这样会漂多久。但是，在凌晨三点的时候，少校注意到了，并且也让旅伴们一起观察，有些树枝似乎掠到了水底。奥斯丁于是折断了一根树枝，伸着它往水里探一探，果然，水真的不太深了，可以触底了。大约在二十分钟后，“翁比”大树撞到了某物，轰然一声，就停止了漂流。
“啊！陆地！陆地！”巴加内尔激动不已，大声喊叫着。
的确，这“翁比”大树触到了一块陆地，所以搁下来了。史上没有哪一位航海家能像他们发现陆地那样兴奋不已。小罗伯特和威尔逊率先登到了陆地上，对着天空大声喊着“万岁”！在这欢乐的时刻，大家都听到了一个很熟悉的声音，并且还伴随着嘚嘚的马蹄声。大家仔细一看，看到了一个高大的巴塔戈尼亚人的身影。
“啊！塔卡夫！”小罗伯特第一个喊起来。
“塔卡夫！”大家都异口同声呼叫起来。
“我的朋友们！”巴塔戈尼亚人也在大声呼喊着。他知道，这些旅行者肯定会顺流而下，一定会漂到这里来的。因为他自己就是被水流冲到这里来的，所以，他就在这里等着，恭候这一些旅行者的到来。
塔卡夫伸出手，一把就将小罗伯特紧紧搂住；巴加内尔也从身后把塔卡夫给团团搂抱着。格里那凡爵士、麦克那布斯少校和三个水手，见伴随自己的向导在这一次历险中大难不死，实在是开心不已，一个劲和他握手。之后，塔卡夫就把这一些旅行者都领到了一个废弃的“厄斯丹夏”敞开的棚子底下。在那儿，有一堆旺火正在燃烧着，而且在火上还烤着大块大块的肉。旅行者们一边吃，一边大块切着肉，吃得实在快乐！吃饱之后，大家的身体也暖和了。这时，大家聚在一起，才感叹这次真是上帝保佑、大难不死！居然在上有火，下有水，外加鳄鱼袭击的危险处境中能死里逃生！