第7章 趣说历史——每个词语背后都有一段闪光的历史(1)
楚汉相争留“鸿沟”
“鸿沟”一词我们经常见到。如：“这件事给夫妻俩的感情造成了极大的伤害。两人心里无形中形成了一条不可逾越的鸿沟，他们再难恢复到以前那样子。”这里的“鸿”是大的意思，类似的还有“鸿儒”“鸿鹄”。“沟”的本义是田间水道，既为沟壑，则隐指难以跨越。说到“鸿沟”，它不是一个普通的“大沟”，它原是我国古代最早沟通黄河和淮河的人工运河的名称，在今河南省荥阳厂武山，现在已经不存在了，只有残存的“鸿沟”和“楚河汉界”遗址。但是，“鸿沟”的名字却一直流传了下来，这是因为历史上曾经在那儿发生过一件惊天动地的事件：
秦朝末年，反秦主力刘邦、项羽兵分两路，进军伐秦。刘邦抢先占领咸阳，迫秦王子婴奉献传位玉玺。刘邦被封为汉王，秦王朝自此灭亡。
随后，项羽入咸阳，杀子婴，自立为“西楚霸王”。从此，刘邦、项羽两人争夺天下，打了几年的仗，这就是历史上的“楚汉之争”。公元前204年，刘邦一度被项羽围困在荥阳城内，后用数计，才奋力逆转局势。突围之后，刘邦兵分两路，一路与项羽正面对峙，另一路从后路包抄楚军，这样，逐渐拖垮了楚军，此后形势发生了逆转，楚军渐弱，汉军日强。公元前202年秋，楚军粮尽，处于劣势的项羽无奈之下只好与刘邦讲和，双方约定以鸿沟为界“中分天下”，鸿沟以西为汉，以东为楚。这即历史上著名的“楚汉相争，鸿沟为界”故事的由来。
因此，后来人们常用“鸿沟”比喻不可超越或难以消除的界线。至今象棋的棋盘上也以“鸿沟”划分“楚河”“汉界”。而两代人之间由于经历、思想的不同造成的鸿沟，则常被称为“代沟”。
闲敲棋子得佳对
广州一家货铺的老板是个棋迷，在棋艺方面很有修养，其妻也很喜欢棋类。当年二人就是以棋相交，定下终身的。
一次晚饭过后，老板娘便摆开了楚河汉界，夫妻二人又切磋起棋艺来。下棋时老板下得十分稳健，老板娘却求胜心切，每每走漏棋，急得直冒汗，在老板相让之下，才赢了两局，多少挽回点面子。第二天，两人又在一起论棋。老板一想老板娘的狼狈样子，便口出一副上联戏谑道：
昨夜敲棋寻子路
老板娘一听丈夫的戏弄，便张口要还击，一想：不对，这上联中有机关。原来，那“子路”虽是指寻思走棋，但暗含孔子的学生、七十二个贤人之一的子路，一时急得不知如何应对。正要认输，恰好有个客人进来买镜子。老板娘马上想到自己照镜子．灵机一动，便应道：
今朝对镜见颜回
同样，下联中也嵌入了孔子的学生、七十二贤人之一颜回。联意表示自己照镜子可以见到自己的真实相貌（颜）。老板一听这样巧妙的对句，心中十分高兴，干脆叫人写好，装裱一番之后，就挂在店铺的大门上，作为一个招牌，吸引顾客。
何谓“偏袒”
“偏袒”一词，原意并非“偏向、袒护”，它来源于《史记·吕太后本纪》。
汉朝时，高祖刘邦手下有一员勇猛大将，此人叫周勃，官封太尉，他在军中甚有威望，对刘邦忠心耿耿。刘邦临死时，深知有人想篡位夺取刘氏天下，因而对周勃寄予极大的希望，曾说道：“安刘氏者，必勃也！”
刘邦死后，果然吕后专权，大力培植吕姓的势力，刘氏天下面临基业难保的局面。周勃想到高祖刘邦的重托，决心夺过吕后的兵权，恢复刘氏的帝业。他把军士召集在一起，宣布了自己的主张，对兵士们说：“想我周勃备受高祖厚恩，你们也是吃着先帝的俸禄。现在朝政混乱，我们应该站出来，你们凡是拥护吕后的，就脱掉袖子，露出右臂（‘右袒’）；凡是拥护刘氏的，就露出左臂（‘左袒’）！”他一讲完，兵士们都齐刷刷地扯下衣袖，露出了左臂，表示拥护刘氏，听他的指挥。不久，在周勃的努力下，吕后的势力被打垮了。
“偏袒”从此出现，可见它本指露出左臂或露出右臂，只是到了后来，意思才变成了不公正地袒护、偏向了。
周勃简介
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周勃，秦末汉初的军事家和政治家，西汉开国功臣，沛县人。刘邦在沛县起事时，周勃就以亲近侍从的身份追随他。他为人憨厚刚正，作战英勇，为西汉的建立立下了汗马功劳。高祖六年，刘邦赐给周勃列侯的爵位，享有绛县八千一百八十户的食邑，号称“绛侯”。
何为“唇齿”
“唇齿”是比喻关系接近、利害一致的双方，成语也作“唇齿相依”“唇亡齿寒”，这一词出自《左传》中“假虞伐虢”的故事。
春秋时期晋国为了扩大自己的疆土，想先灭掉虢国。但晋虢之间还隔着一个虞国，要想进攻虢国，晋国一定得先通过虞国，于是晋国就向虞国提出借一条路让晋军通过的请求。虞国的国君惧于晋国是一个大国，势力强盛，不敢得罪晋国，准备答应晋国的要求。大臣宫之奇向虞国国君规劝道：“这事千万答应不得！虢国是我们虞国的外围，如果虢国灭亡了，我们虞国就很危险了。谚语说：‘面颊和牙床骨是互相依存的，要是没有嘴唇，牙齿露在外面就会感到寒冷。’我们虞虢两国的关系就像面颊和牙床骨、嘴唇和牙齿的关系一样。没有了虢国在外围的战略位置，虞国的灭亡只不过是时间早晚的问题。”虞国国君没有听从宫之奇的劝告，一意孤行，还是答应了晋国的请求。宫之奇马上带着同族的人离开了虞国，并且说：“虞国被灭亡的时间不会超过今年年底了。”
果然，晋国灭亡了虢国之后，回师经过虞国，把虞国也灭掉了。后来，人们就用“唇齿”来比喻休戚相关、互相依存的关系。
夸张的讽刺
笑话大全里描写有人不知羞耻，极尽夸张地说他“上唇碰天，下唇挨地”，初读还尚未明白，细想之后才恍然大悟，原来是“没脸”。妙绝！令人笑破肚皮。
“掣肘”不如放手
“掣肘”一词现在见得不多，它是说抡着胳膊，比喻有人从旁牵制，工作受干扰，难以展开。这一词出自《吕氏春秋》。
春秋后期，孔子有个学生叫宓不齐，字子贱，很有才能。鲁国国君派子贱去治理一个落后的地方单父县。子贱担心国君听信小人谗言，从而使自己无法按自己的方法治理，于是上任前，他请求国君派两名近侍和他一起赴任。
宓子贱和两名近侍到了单父，当地官吏都来拜见。宓子贱让这两名近侍书写文书，他站在一边观看，当两人正在写字的时候，他突然把他们的右肘扯一下。每次都这样，两名近侍写出来的字就都很难看了。宓子贱乘机大发雷霆。两个近侍既奇怪，又气恼，便主动提出回都。宓子贱也不挽留，还说：“你们的书法功底很差，回去努力自勉吧！”
两名近侍回到都城，向鲁君报告了情况，请鲁君指示。鲁君略一思考，顿有所悟，深有感触地对写字人说：
“他这是提醒我呀！他要你写字，又在一旁干扰你，你的字当然写不好。同样的道理，我叫他去办事，却又总是去扰乱他的治理方案，就会使他不能按自己的意愿办事了，幸亏我明白了他的意思。”
经鲁君这么一说，两个近侍也恍然大悟了。鲁君立即派一名使者去转告宓子贱，叫他今后尽管放手行事。后来，宓子贱果然将单父这个地方治理得很好。
以后，人们便根据这个故事，把干预、牵制别人做事叫做“掣肘”。掣，就是牵制的意思；肘，就是上臂与前臂相接而凸起的地方。
王翦防秦王掣肘
秦国大将王翦率10万大兵伐楚，临行前，他请求秦王赏赐了很多美田宅园池地，后又遣使请求秦王赏赐他家上好的良田。他身边的人不能理解，问：“您要的东西也太多了吧？”王翦笑着说：“非也。现在我几乎带着秦国全部的将士来攻打楚国，秦王必定怀疑我会反叛他。我为子孙请求这么多的赏赐，这样，秦王就不会见疑于我了。”王翦是个聪明人，他深知秦王生性多疑，一些奸臣很可能会利用秦王的这种心理，在暗地里对他进行陷害，这样他就很危险了。同时，对于一个领兵作战的将军来说，如果皇帝不相信自己，处处进行牵制，那么自己就不能集中全部的力量投入作战，军队也就没有战斗力，势必会失败。因此，对王翦来说，无论于公还是于私，消除领导的这种掣肘，无疑是十分重要的。
“瓦解”来源于秦朝灭亡
“瓦解”一词从字面上看即为瓦片破裂，意喻崩溃解体。此类词语还有一些，如“土崩瓦解”即比喻彻底垮台或溃败；“望风瓦解”喻望风而溃；“瓦解冰消”是比喻完全消逝或彻底崩溃。“瓦解”还隐指人心离散，斗志涣散。
战国末期，群雄并起，秦王嬴政叱咤风云，踏平六国，统一全国，建立中国历史上第一个专制王朝，自称秦始皇。
秦始皇刚刚死去，他的小儿子胡亥就与赵高、李斯狼狈为奸，逼死了长兄扶苏，夺取了帝位，史称秦二世。秦二世缺少秦始皇的雄才大略，但在残忍暴虐方面却有过之而无不及。他一上台，就大肆诛杀和他意见不同的人。全国人民生活在水深火热之中，性命财产朝不保夕。
很快，朝廷的暴政引发了百姓的反抗。陈胜、吴广揭竿起义，举起反秦的旗帜，天下群起响应。诸侯背叛，将领倒戈，秦军主力在前线节节败退。起义军中刘邦、项羽的兵马直逼都城咸阳。在秦王朝风雨交加、摇摇欲坠的时候，朝廷在后方又发生了内讧，丞相赵高诛杀了秦二世，立二世的侄儿子婴为王。子婴在举行登位大典之前又诛杀了赵高。子婴只当了四十多天皇帝，刘邦和项羽就打进了咸阳城，子婴被项羽杀死，不可一世的秦王朝就此灭亡了。后来，司马迁在记叙这段历史时，用了一个极其形象的比喻，形容秦王朝的迅速崩溃。他说：“这真像是瓦解呀，即使有周公那样的能人，也挽救不了它的毁灭。”此后，人们便用“瓦解”来比喻事物的崩溃、分裂或分解。
苏联的解体
在斯大林之后，从赫鲁晓夫到戈尔巴乔夫，苏联几代领导人都对原有的体制进行过改革尝试，但并没有从根本上触动原有体制的弊端。改革的过程中，进中有退，反复无常，最终导致了苏联的瓦解。
“桃李”为什么被比作学生
人们历来喜欢把老师培养出来的学生称作“桃李”。如果老师教育、培养了很多学生，则称作“桃李满天下”。为什么要把学生称为“桃李”呢？得自这么一个历史典故。
据汉朝《韩诗外传》记载，春秋时期，魏国有个叫子质的大臣，他得势的时候，曾培养和提拔了一大批人，后来由于政见不一，得罪了魏文侯，却没人肯站出来帮他说话，子质只好辞官独自去了北方。
在那里，子质遇见一个叫子简的人，就向他发牢骚，埋怨自己培养的人不肯为他出力，以至流落到今天这种地步。子简听后，笑着说：“春天种下桃树和李树，夏天可以在树下休息纳凉，秋天还可以吃到果子；可是你春天种下的是蒺藜（一种带刺的植物），到夏天不仅不能利用它的叶子，秋天长出来的刺还会扎伤人。因此，君子培养人才，要像种树一样，应该先选准对象，然后再加以培养。你过去培养、提拔的都是一些不值得保荐的人，所以他们也就不会报答你啊。”
又《资治通鉴》中载，狄仁杰尝荐姚元崇等数十人，率为名臣，或谓仁杰曰：“天下桃李，悉在公门矣。”于是，后来人们就把培养人才称作“树人”，把受教育后成长起来的优秀人才称作“桃李”；老师的学生多而广，则称为“桃李满天下”。
桃李不言，下自成蹊
“桃李不言，下自成蹊”这则成语出自《史记·李将军列传》，比喻为人真诚，严于律己，自然会感动别人，自然会受到人们的敬仰。
西汉时候，有一位骁勇善战的将军，名叫李广，一生跟匈奴打过七十多次仗，战功赫赫，深受官兵和百姓的爱戴。后来，当李广将军去世的噩耗传到军营时，全军将士无不痛哭流涕，连平常百姓也纷纷悼念他。在人们心目中，李广将军就是他们崇拜的大英雄。
史学家司马迁在为李广立传时称赞道：“桃李不言，下自成蹊。”桃李有着芬芳的花朵、甜美的果实，虽然它们不会说话，但仍然会吸引人们到树下赏花尝果，以致树下都走出一条小路。李广将军就是以他的真诚和高尚的品质赢得了人们的崇敬。
“知音”的由来
“知音”得自一个千古传诵的故事。
《列子·汤问》中说，春秋时期晋国有个叫俞伯牙的人，很会弹琴。他所弹的曲调典雅动听，但一般人都听不懂。他是个官吏，有次回乡坐船从汉水经过。那夜月色很好，俞伯牙便在船头焚香弹琴。当时有个晚归的樵夫，听见水上传来优雅的琴声，便跑到岸边偷听起来。俞伯牙先弹了一阵志在高山的曲调，樵夫听了，情不自禁地说道：“善哉！峨峨兮若泰山！”（好啊，雄伟而庄重，好像高耸入云的泰山一样！）
俞伯牙又弹了一阵意在流水的曲子，樵夫又说道：“善哉！洋洋兮若江河！”（美啊，宽广浩荡，好像浩浩荡荡奔流的河水一样！）
俞伯牙再也坐不住了，连忙把樵夫请到船上，称樵夫为自己的“知音”，并与樵夫结为好友。樵夫名叫钟子期，是个隐士，他也很懂音乐，尤其善于听琴。
后来，钟子期不幸去世，俞伯牙闻讯悲痛欲绝。他痛泣许久，挥泪操琴，叹道：“今日重访，不见知音人！但见一抔土，惨然伤我心。”继而割断琴弦，并把琴身砸碎，发誓终生不再弹琴。这就是“俞伯牙摔琴谢知音”。
相传他们是在湖北省武汉市汉阳的龟山脚下相会的，该处现保留有“古琴台”供人游览，也就是在此处，他们演绎了“高山流水结知音”的千古佳话。
伯牙台
古琴台，又名伯牙台，位于汉阳龟山首义公园内，是为纪念俞伯牙弹琴遇知音钟子期而修建的纪念性建筑。它始建于北宋。中华人民共和国成立后，人们又重建了琴台纪念碑，并刻上琴台简史、碑文以及俞伯牙的画像。