第4章 天使在人间 (4)

某天，吉尔博特·莱特听到一声惊叫，接着是很多东西纷纷掉落的声音。惊叫的是哈里，哈里跃过柜台时碰掉了许多布娃娃和其他东西。他冲过去，一把抓住一个离吉尔博特·莱特的窗口不足10码处的姑娘。她小个儿，有点黑，眉毛中间皱出一个小疙瘩。

好一阵子，他们相互拥抱着，笑着，叫着，语无伦次。她似乎说：“我原本指的是汽车站……”他吻得她说不出话，告诉她为了找她他做了许多事。显然，3年前梅是乘汽车而不是乘火车，她电报中指的是汽车站而不是火车站。她在汽车站等了很多天，为找哈里花掉了所有的钱，最后她找了一份打字的工作。

“什么？”哈里说，“你就在镇上工作？一直都是？”

她点了点头。

“噢，天哪，你为什么不到火车站来？”他指着他的杂志亭，“我一直在那儿，那是我的，我能看见走上台阶的每一个人……”

她的脸色有些苍白。好长时间她都看着台阶，并用微弱的声音说：“我，我以前从未走上这个台阶。你知道，我昨天才为了业务上的事走出这个镇子……噢，哈里！”

她用双臂搂着他的脖子，真的哭了起来。

过了一会儿，她退一步指着火车站的北端说：

“哈里，3年了，整整3年啊，我就在那儿，就在这个车站工作，打字，就在站长办公室。”

对吉尔博特·莱特来说，惊奇的是概率学习对这对有情人如此苛刻，使梅走上台阶竟需要如此长的时间。

幸福的木碗

为什么爷孙辈那么合得来？因为他们有着共同的敌人——都怕去见他们的父母。

——哈里斯

从前，在遥远的意大利有一个名叫罗伯特尼的小孩，他非常爱他的祖父。祖孙俩是很好的朋友。他们在一起度过了许多时光。罗伯特尼喜欢坐在祖父的膝头上，瞪着一双灰色的大眼睛听祖父给他讲故事。祖父讲起故事来有声有色。讲的是神话，英雄传说，也有祖父本人曾抓到一只鹰之类的扣人心弦的狩猎故事。祖孙俩常常在假设的境界里旅行，捕猎想象中的狮子和老虎。无论故事多么荒诞，游戏多么离奇，祖孙俩的关系仍是实实在在的。这种关系使老人保持着对生活的依恋。

3年前祖母去世以后，祖父和罗伯特尼的父母一起生活。母亲是一个善于照顾丈夫和儿子的能干女人，但她却不懂得老人的孤独。有时她对老人很不耐烦，尤其是老人的双手发抖，手中的东西不时滑落的时候。

一天吃晚餐时，祖父拿起杯子喝咖啡，但他那可怜的老手又颤抖起来，咖啡泼到了洁白的桌布上，杯子从手中落下，在地板上摔了个粉碎。母亲因此生气，厉声责备老人。祖父无言以对，只是用充满痛苦的眼神看着她。罗伯特尼也没有说什么，但他再也吃不下晚餐了，心中的悲愤几近一触即发：唉，可怜而又可爱的祖父！

那以后，祖父只好独自一人在厨房里的小桌子上就餐。当他被告知这种新的安排的时候，什么也没有说；但在他的眼神中，在他给小孙子的微笑中，无不带着悲伤。

从那个晚上起，罗伯特尼总是一吃过晚饭就借故离开，跑到厨房里和他热爱的老人呆在一起。祖父总是把他放在自己的膝头上并给他讲故事。当那些魔术般的语言开始描绘出令人神往的世界时，那空空的小厨房就变成了一个没有痛苦、没有悲伤的美妙境地，这一老一少可以手拉着手快乐地漫游其中。

随着时间的推移，祖父愈见年迈。他更加虚弱，双手抖得也越来越厉害。一天晚上，他独自坐在厨房里进餐，盛着麦片粥的碗掉下来，粥溅了一地，碗也打成了碎片。罗伯特尼跟在父母身后来到厨房门口，只见干干净净的地板上已溅满了麦片粥。祖父只能用木碗进餐了。母亲说，她不能因为老头子变得粗心大意而容忍她心爱的东西被打坏。她用拖布擦洗地板。责骂声、叽叽咕咕的埋怨声不绝于耳，直到地板一干二净才罢休。伫立一旁默默无语的罗伯特尼目睹了这一切。

突然，罗伯特尼走到母亲曾经清扫饭碗碎片的壁炉边，小心地拣出碎片并着手把它们拼接起来。他做得那么认真，不一会儿，那个碗看上去就跟完好无损的一样。然后，他从壁炉旁边取来一小块木头开始削起来。他的眼睛不停地看那个陶碗，好像是以它为模型。过了一会儿，父母走过来，想看看他在干什么。

“你做的是什么东西，罗伯特尼？”母亲爱怜地问道。她总是亲切地对她的小儿子讲话。

“我正在给你做一个木碗，等你老了的时候好用。”罗伯特尼回答说。

罗伯特尼的父母你看看我，我看看你。他们羞愧难当，以致不敢看罗伯特尼的眼睛。接下去，母亲搀着祖父的胳膊，领他回到餐厅中的桌子边。她就站在祖父的旁边，伺候他用餐。

从那时起，祖父再也没有独自一个人在厨房里进餐。在餐厅里，他坐在他原来的座位上，紧靠着罗伯特尼。

罗伯特尼又快乐起来了。呵，真是快乐之至！祖父受到了爱戴和照顾。当罗伯特尼观察父母时意识到，他们正感受到一种新的、美妙的幸福——爱心和仁慈带来的真正持久的幸福。

天使琴缘

花朵以芬芳熏香了空气，但它的最终任务，是把自己献给你。

——泰戈尔

在巴伐利亚的图尔兹小村里，住着一位名叫杰哈尼斯·杰斯的琴匠。

1739年的一天，一个老雕刻家给杰斯带来一块短而厚的槭木。他说：“杰哈尼斯，这块木头太硬了，我那儿用不上。或许你能用它做把小提琴呢。”

小提琴做好后，杰斯调了调音。他对雕刻家说：“这把小提琴的声音富有魅力。谁要是能拉响它谁就会非常幸福。”

关于这把小提琴的传奇故事就这样开始了。

1914年，（大约在175年之后）艾伦·兰肯18岁那年，在东普鲁士的考因尼格斯堡的一家剧院里担任首席小提琴手，需要一把独奏用的小提琴。从琴商推荐的小提琴中，艾伦·兰肯一眼看中一把比其他琴稍小，泛着锃亮的铁锈红颜色的小提琴。琴腹中刻着依稀可辨的“杰哈尼斯·杰斯，于图尔兹，琵琶和小提琴制作师，1793年。”艾伦·兰肯调好音，开始拉贝多芬的F大调浪漫曲。

这真是一听钟情。这声音多么美妙啊！当艾伦·兰肯拉出第一个音符时，一缕梦幻般的琴声从遥远的地方姗姗而来，如细雨落芭蕉，柔音缠绵，似珍珠滚玉盘，清韵悠长。艾伦·兰肯给她取名叫杰茜。在随后的几个月里，她为艾伦·兰肯的音乐会增光添彩。可是好景不长，不久，第一次世界大战爆发了。

战后，艾伦·兰肯匆匆忙忙地赶回家去解放杰茜。当欧洲的音乐殿堂重新亮起辉煌的灯光时，杰茜和艾伦·兰肯有着多么美好的时光啊！她的音乐清晰、明亮、流畅、深情，给艾伦·兰肯赢得了人们的喝彩。艾伦·兰肯很宠爱她，因为她能代表心声，而其他的小提琴办不到。

一天夜里，艾伦·兰肯演出完毕后，正摸索着开门钥匙时，杰茜突然从琴盒里掉了出来。

艾伦·兰肯简直不敢相信自己的眼睛。杰茜从大理石楼梯上摔下来，竟是有惊无险。这把小提琴凭着自己的柔韧性竟避开了杀身大祸。

她的音色还和以前一样美。一位评论家对杰茜的评论比对艾伦·兰肯要慷慨得多：“这把小提琴在艾伦·兰肯琴弓的如意操纵下，发出了清脆、悦耳的声音。她时而舒缓，时而紧凑，时而轻吟，时而高歌。她那富有魅力的音韵将永远铭记在我们的脑海里。”

当艾伦·兰肯在莱比锡音乐学院向名家学习时，杰哈尼斯·杰斯制作的小提琴是艾伦·兰肯的一大财富。一个阴雨霏霏的早晨，艾伦·兰肯骑车去音乐学院学习。横穿十字路口时，他的无价之宝杰茜掉到湿漉漉的鹅卵石上。

令人难以置信的是，她的音调几乎和以前一模一样。但是，艾伦·兰肯只说几乎。艾伦·兰肯开始感觉到她已经失去一些往昔的活泼，这种感觉与日俱增。可能是她的音柱从原先的位置移动了一个头发丝的距离。一连好几个星期，艾伦·兰肯试图调好她，但总是不尽如人意。终于艾伦·兰肯背叛了杰茜，把她和迷惑人的芙罗梅做了交换。

这是艾伦·兰肯一生中犯下的最大的错误。这把音量很大的小提琴连续演奏几个小时以后，声音就小了。另外，它的主要缺点是不能和艾伦·兰肯互诉衷肠。艾伦·兰肯跑回莱比锡那家琴行。“实在对不起”，那位琴商说，“一个捷克斯洛伐克人上周把杰茜买走了。”

艾伦·兰肯暗暗诅咒自己的移情别恋！在26岁时，艾伦·兰肯到了美国。

艾伦·兰肯的大伯约瑟夫·凯尔伯特迎接了他。他和他的朋友们安排了不少的预约音乐会。不久，艾伦·兰肯这把声音洪亮的芙罗梅——毕竟还是一个好朋友，便开始了辛勤的工作。但是，即使这样，艾伦·兰肯的思绪时常萦绕在那把失去的杰茜身上。

艾伦·兰肯33岁那年结了婚，举家迁居到离纽约不远的新泽西州。艾伦·兰肯的演奏和教学事业也都很成功。终于，他能买得起一把华娜丽丝小提琴。这是一把能够赢得一个艺术家欢心的小提琴。但是，还常常回想起他年轻时用过的更可心的小提琴。

一位内不拉斯加的同行写信给艾伦·兰肯时，他已经56岁了。他信中说，25年前，他从艾伦·兰肯推荐的一位琴商那里买到了一把如意的小提琴。可是如今他再也拉不动这把琴了。他要再找一个真正欣赏她的主顾。

艾伦·兰肯怎么能好意思拒绝在病榻上的同行的请求呢？

当这个木头箱从内不拉斯加抵达的当天，艾伦·兰肯的脑袋里充斥着教学与演出的时间表。当艾伦·兰肯移去琴上的包装时，突然屏住呼吸。透过泪水模糊的双眼，艾伦·兰肯看见杰哈尼斯的深红色小提琴，琴把上的轻微碰痕！竟是艾伦·兰肯亲爱的杰茜！

那是36年以前的往事了。如今艾伦·兰肯已92岁。

翅膀与祷告

顽强的毅力可以征服世界上任何一座高峰。

——狄更斯

某个夏日里，克莱恩·沃森在山间砍伐灌木，几个钟头之后，决定停下来吃午餐，于是在一根木头上坐下，取出三明治，一面观赏四周有粗犷之美的风景。两道湍急的溪流汇成一方清澈深潭，然后挟着雷鸣之声奔下葱郁的峡谷。

克莱恩·沃森这种诗情画意本来是再美也没有的——要不是一只蜜蜂开始锲而不舍地围绕着他嗡嗡飞。那是一种随处可见、喜欢骚扰游人的蜜蜂。他想也没想，一下就把它赶走了。

但它毫不甘休，飞了回来，再嗡嗡骚扰他。克莱恩·沃森不耐烦了，一巴掌把这东西拍到地上，用靴子把它猛地踩进沙里去。

不一会儿，克莱恩·沃森脚下的沙爆开来，把他吓了一跳，那折磨他的小东西竟然拼命地扑着两翅钻了出来！这回可决不让它逃生，克莱恩·沃森站起来，使出他95公斤体重的全部力量，把它碾到沙里去。

克莱恩·沃森再一次坐下，继续享受午餐。几分钟之后，他注意到脚旁的地上微有异动。

那只受了伤但还活着的蜜蜂，竟又微弱地从沙里钻出来。

它居然没死，令克莱恩·沃森十分震惊，于是俯下身子，看看它究竟伤到什么程度。看来它右面的翅膀仍相当完好，但左翅已皱折得像个小纸团。然而那蜜蜂仍慢慢地把翅膀扇动，好像在估量自己的伤势，同时开始清除胸部和腹部的沙粒。

然后，蜜蜂把注意力集中在弯折的左翅上。它的脚上上下下地快速扫动，想把翅膀磨平。每磨一次，就把翅膀振动一番，好像要试试看能不能起飞。这只伤残得无可挽救的东西竟以为自己还可以再飞！

克莱恩·沃森趴在地上，要把蜜蜂那徒劳无功的尝试看个仔细。经过更真切的观察，证实这只蜜蜂已经完了——它肯定完了。克莱恩·沃森是个经验丰富的飞机师，对于翼很有研究。

不过蜜蜂毫不理会克莱恩·沃森那优越的知识。它的体力像在增加，修补的速度也在加快。那薄纱般不能活动自如的弯折的左翅，这时已近乎挺直了。

最后蜜蜂觉得相当有把握可以来一次试飞了。它发出很响的嗡嗡声，振翼使身体离开大地——不过飞出沙面才七八厘米就坠落到沙滩上，猛打了一个滚。它再一次疯狂地磨平、屈伸翅膀。

蜜蜂又升空了，这一次升高了15厘米才跌了下来。蜜蜂显然已能够飞行了，只是还不能控制飞行方向。它像机师那样，慢慢地琢磨一架陌生飞机的特性，试行短跳，但每次都失败了。可是那只蜜蜂每次坠地后都积极再试，拼命要纠正新发现的结构缺点。

蜜蜂又一次起飞，这次终于飞过了沙面，直朝一个树桩冲过去。险些要撞上时，蜜蜂放慢前进的速度，打了个回转，飞到波平如镜的湖面上，慢慢飞行，似乎在欣赏自己的湖中倒影。蜜蜂在克莱恩·沃森眼前消失了，他才觉察自己一直跪在地上。

克莱恩·沃森继续跪了一段时间。

父与子

父爱是一缕阳光，让你的心灵即使在寒冷的冬天也能感到温暖如春。

——法郎士

1989年发生在美国洛杉矶一带的大地震，在不到4分钟的时间里，使30万人受到伤害。

在混乱和废墟中，一个年轻的父亲安顿好受伤的妻子，便冲向他7岁的儿子上学的学校。他眼前，那个昔日充满孩子们欢声笑语的三层教学楼，现在已经变成一堆废墟。